Premier liga otvorila ''Pandorinu kutiju'' i započela rat pay-per-view cijenama: Pobunili se navijači, gazde klubova, legende, čak i igrači

Gazda Newcastlea i među njegovim navijačima inače ne previše omiljeni Mike Ashley, digao je glas protiv novoustoličenih pay-per-view cijena utakmica Premiershipa.

Liga je u razdoblju nakon zadnje reprezentativne stanke putem platformi Sky Sportsa i BT Sporta počela naplaćivati užitak gledanja jedne utakmice (koja nije bila u redovnom TV prijenosu) čak 14.95 funti, što je protuvrijednost od oko 125 kuna. Zaista previše za nekog tko želi provesti ugodan dan vikenda u utakmicama najjače engleske nogometne lige.

„Naplaćivanje 15 funti za jednu utakmicu u trenutnoj situaciji nije prihvatljivo ni za jednog ljubitelja nogometa.“, rekao je vlasnik Newcastlea i prodajnog lanca sportske opreme SportsDirect. Ujedno, Ashley je preporučio novu, tri puta manju cijenu od 4.95 funti, kao i da se država u ovom slučaju odrekne PDV-a.

S njim se načelno složio čak i Gary Neville, analitičar upravo Sky Sportsa, kojega to nije spriječilo u kritici problematične odluke:

„Gotovo je. To nitko više neće gledati, nitko nije spreman plaćati toliki novac.“

Vodeći operativac Premier lige Richard Masters argumentirao je ovoliku cijenu činjenicom da će liga mjesečno gubiti oko 100 milijuna funti radi odsustva gledatelja s tribinama, te da je ova cijena pay-per-view usluge nužna kako bi se nadoknadili spomenuti gubici.

Također, Masters izražava frustraciju odlukama Vlade koje još uvijek podrazumijevaju zabrane nazočnosti navijača na stadionima dok ljudi i dalje bez problema idu u trgovačke centre i kina. Treća, i zapravo najugroženija strana – navijači – već su se oglasili i dali do znanja kako će (putam hashtaga na društvenim mrežama #CharityNotPPV) bojkotirati pay-per-view uslugu pod ovim uvjetima te da će novac radije donirati u dobrotvorne svrhe.

„Donirajući stotine tisuća funti u dobrotvorne svrhe umjesto za utakmice navijači su pokazali što misle o ovim cijenama.“, rekao je predsjednik udruge navijača FSA (Football Association Association) Malcolm Clarke.

Problem je uzet na razmatranje i liga je organizirala sastanak s dioničarima, a grupa je ideju o smanjenju cijena – odbila. Barem za sada. Konačna odluka bit će donijeta 5. studenog, a uglednu The Times procjenjuje kako je vjerojatna solucija u kojem će se suprotstavljene strane naći na pola puta i da će cijena biti utvrđena na 9.95 funti.

Svoju podršku pokretu navijača iskazao je i napadač Manchester Uniteda Marcus Rashford. Što se kolovođe ove reakcije tiče, kontroverznog Ashleya, dobar dio navijača nije ''zagrizla'' ovaj njegovu iznenadnu filantropiju i populizam, pogotovo radi činjenice da je on jedini gazda premierligaškog kluba koji je zadržao novce vlasnika sezonskih karata bez obzira što oni plaćeno ne mogu ostvariti jer im je zabranjen dolazak na stadione.

„15 funti za jednu utakmicu je smiješno, pogotovo u vrijeme kad se preporuča izbjegavanje okupljenja i ne možeš pozvati frendove kod sebe da zajedno gledate i podijelite troškove. Ali čini me histeričnom činjenica da je se tobože Ashley ovako javno zauzeo za interes navijača dok je zadržao novac vlasnika sezonskih karata“, rekla je Charlotte Robson iz NUST-a (Newcastle United Supporters Trust).