Posljednji dan Premier lige: Glavno pitanje je – Spursi ili Čekićari

Premierligaška sezona je dugo vremena držala neizvjesnost oko toga tko će na koncu staviti šape oko trofeja namijenjenog najboljem u državi. Izgledalo je kako srebrnine curi kroz prste nesretnom Arsenalu, u trenutku kada je Man City utrčao u najbolju formu sezone, no veselje u plavom dijelu Manchestera bilo je kratkog vijeka. Pep Guardiola nije na odlasku zaradio svoj hepi end, morao se zadovoljiti osvajanjem Fa Cupa. Zato je njegov proteže, Mikel Arteta, konačno preskočio posljednju mentalnu prepreku – pobjeđivanje svog mentora i donio Arsenalu naslov nakon 22 godine. Ako je Pep već morao položiti oružje, vjerojatno mu nije toliko mrsko da ga je nadmašio upravo Arteta. Španjolski strateg, dakle, napušta ligu i dojam je da će Premier liga od naredne sezone biti otvorenija no ikad.

A tko će ostati u prvom razredu engleskog nogometa najvažnije je pitanje posljednjeg kola. Kapitalna kazna mogla bi dohvatiti ili Tottenham ili West Ham, dva kluba s jakom navijačkom bazom, tradicijom i velikim iščekivanjem posljednjeg dana. U slučaju da momčad Roberta De Zerbija ugrabi pobjedu kod kuće protiv Evertona, Spursi će se spasiti drugoligaškog nogometa, a vjerojatno će im i bod biti dovoljan da održe glavu iznad vode. Spursi imaju osjetno superiorniju gol-razliku u odnosu na sastav Nuna Espirita Santa gleda u leđa Tottenhama na razdaljini od dva boda. Jedini način na koji se Čekićari mogu izvući neugodnosti Championshipa jest da Tottenham izgubi od Evertona, a West Ham dobije Leeds. U tom slučaju Spursi bi ispali za jedna bod u drugu ligu.

Bournemouth, Brighton i Liverpool, pak, vode borbu za Ligu prvaka nakon što je Aston Villa zaradila ulazak osvajanjem Europske lige. Unatoč tome, rezultat utakmice Ville i Man Cityja mogao bi krojiti europske pozicije u Premier ligi. Engleska je, naime, dobila jedno mjesto više za Ligu prvaka zbog dobrih nastupa engleskih klubova u Uefinim natjecanjima ove sezone. Takozvano Elite Performance Spot (EPS) se primjenjuje u ovom slučaju, a to znači da Villa mora biti peta kako bi se dodatno mjesto dodijelilo šestoplasiranoj momčadi. Villa je trenutačno na četvrtom mjestu s tri boda više u odnosu na peti Liverpool. Momčad Unaija Emeryja će završiti peta ako izgubi od Man Cityja, a Liverpoola dobije Brentford na Anfieldu. Ako Villa završi četvrta, onda će ili Bournemotuh ili Liverpool osigurati peto mjesto i posljednje mjesto koje vodi u Ligu prvaka.

A u toj utakmici Cityja i Ville Etihad će biti nabijen emocijama u posljednjoj utakmici Guardiole za kormilom Cityja. Španjolac odlazi nakon deset sezona, s 20 trofeja kraj svojeg imena i statusom ponajboljeg trenera u povijesti Premier lige. Od naredne sezone će zbog svega toga i jedna tribina Etihada nositi njegovo ime.

Dolje, niz cestu M62, i u Liverpoolu će se oprostiti od tipa koji je obilježio jednu eru kluba. Mohamed Salah će mahnuti navijačima Redsa posljednji put.

Doduše, Arne Slot nije hito niti ovog puta izdiktirati sastav, a kamoli reći hoće li Egipćanin nastupiti od prve minute, no jasno je kako će se to dogoditi.

„Nikada ne komentiram izbor momčadi, pa tako neću ni sada“, istaknuo je nizozemski stručnjak.