Pokrenuo se i veliki hit prošlog prvenstva: Nikola Šafarić okupio momčad i predstavio novog-starog igrača

Sportski direktor i trener Varaždina Nikola Šafarić u ponedjeljak je okupio momčad na početku priprema za novu sezonu. Nakon povijesnog trećeg mjesta u prvenstvu i novog plasmana u europska natjecanja, okupljanjem, prozivkom i prvim treningom, Varaždin je započeo pripreme za sezonu u kojoj ga očekuju nastupi u UEFA Konferencijskoj ligi, prvenstvu i Hrvatskom nogometnom kupu.

„Krenuli smo s novom sezonom. Mislim da je bila dosta duga pauza i da su se dečki zaželjeli treninga. Odmorili su se, opustili i uživali sa svojim obiteljima, a sada svi jedva čekamo početak priprema. Uvjeti su stvarno dobri, a teren je odličan“, rekao je uvodno sportski direktor i trener Šafarić.

U odnosu na završetak prošle sezone, Antonio Boršić je nakon isteka ugovora karijeru nastavio u kazahstanskom Tobolu, dok je na njegovu poziciju stigao Elvir Duraković iz Gorice. Raskinut je ugovor s Atdheom Mazarijem, dok su Tinu Levaniću, koji će karijeru nastaviti u Sloveniji, i Viti Težaku istekli ugovori. Domagoj Begonja ostat će na posudbi u drugoj ligi, u Kustošiji.

Prvoj momčadi su se na pripremama priključili i juniori Jaka Premrl i vratar Rino Grubišić. U klub su se nakon posudbi vratili Mate Antunović, Rufat Abdullazade i Roko Domjanić, dok je novo-staro lice u svlačionici Ivan Posavec koji se vratio u Varaždin nakon inozemnog angažmana.

Četiri provjere i odlazak u Sloveniju

„Sretan sam što se Ivan vratio doma. Mislim da je željan dokazivanja i potvrđivanja kvalitete te smo se vrlo brzo sve dogovorili. Nadam se da ćemo si međusobno pomoći i da će se ovdje dobro osjećati“, istaknuo je Šafarić dodavši kako imaju širok i kvalitetan kadar te kako će dolasci novih igrača ovisiti o eventualnim odlascima tijekom prijelaznog roka.

Tijekom pripremnog razdoblja Varaždin će odigrati četiri prijateljske utakmice. Prva je na rasporedu 27. lipnja protiv Lokomotive u Zagrebu, a tjedan dana kasnije planiran je ogled protiv CSKA Sofije. Momčad 6. srpnja seli na Roglu gdje će odraditi središnji dio priprema. Tijekom desetodnevnog boravka u Sloveniji na rasporedu su još dvije pripremne utakmice.

Varaždin će novu europsku sezonu otvoriti protiv češkog Hradeca Králové u 2. kolu kvalifikacija za UEFA Konferencijsku ligu.

„Hradec je zanimljiv protivnik. Jako brzo rastu, imaju dobre rezultate i ambiciozan su klub. Protivnik su po mjeri. Puno će ovisiti o tome u kakvom ćemo stanju biti i hoćemo li ostati u sadašnjem sastavu“, rekao je trener Varaždina.

Ciljevi i raspored na otvaranju sezone

Posebno je istaknuo važnost podrške navijača uoči europskih utakmica.

„Najjača slika prošle sezone bila mi je posljednje kolo, podrška s tribina i atmosfera nakon utakmice. Nadam se da ćemo u takvom ozračju nastaviti i u narednim sezonama", poručio je Šafarić.

Govoreći o ambicijama za novu sezonu, Šafarić je naglasio kako je glavni cilj, kao i prijašnjih sezona, biti stabilan prvoligaš.

„Odigrali smo dvije odlične sezone i iz godine u godinu se nadograđivali. Polako slažemo konkurentnu momčad, a nakon prijelaznog roka bit će jasnije kakve su nam mogućnosti. Svake godine prvi cilj je biti u sredini ljestvice, a onda sitnice odlučuju hoćemo li završiti mjesto iznad ili ispod“, zaključio je sportski direktor i trener Varaždina.

Nova sezona za Varaždin počinje 23. srpnja kada mu u goste stiže češki Hradec. Uzvrat će se odigrati 30. srpnja u Češkoj, dok je prvi prvenstveni ogled u novoj sezoni na rasporedu 1. kolovoza protiv Hajduka u Varaždinu.

• Popis igrača na pripremama:

  Aleksa Latković, David Puclin, Elvir Duraković, Filipe Quissequel, Frane Maglica, Gregor Sikošek, Iuri Tavares, Ivan Canjuga, Ivan Mamut, Ivan Posavec, Jaka Premrl, Josip Silić, Luka Mamić, Luka Posinković, Luka Škaričić, Mario Marina, Mario Mladenovski, Mate Antunović, Mateo Barać, Matej Vuk, Novak Tepšić, Oliver Zelenika, Petar Bočkaj, Rino Grubišić, Roberto Punčec, Roko Domjanić, Rufat Abdullazade, Silvio Ilinković, Stipe Jurić, Sven Lesjak, Teo Novak, Tomislav Duvnjak