Podijeljena nacija: Dio Indije slavi Štimca, drugi i dalje kritizira bivšeg Vatrenog

Bio je to pomalo mučan start. Igor Štimac, koji je stigao na klupu druge najmnogoljudnije zemlje svijeta prije dvije godine, ne prestaje biti metom propitivanja njegove stručnosti. Nakon početnog uigravanja uz poraz i pobjedu protiv Curacoa, odnosno Tajlanda u ljeto 2019. Godine, Štimčeva Indija je krenula u strmoglavi pad. Prvo su upisali dva poraza i remi na Interkontinentalnom kupu protiv slabašne Sjeverne Koreje, Tadžikistana i Sirije, a potom je loša forma prenesena i na kvalifikacije za Mundijal. Igor nije uspio nadigrati ekipe popu Omana, Afganistana pa čak ni Bangladeša.

Igor Štimac na krovu Južne Azije iako nije vodio finale: Indija pomela Nepal (VIDEO)

West Ham je uvijek volio elitne hrvatske nogometaše

Navijači su počeli gubiti strpljenje zazivajući Štimčev otkaz taman pred početak nove prilike – Prvenstva južne Azije na Maldivima. A onda – preokret. Indija je kao apsolutni rekorder tog malog turnira s čak osam naslova, uspjela i ovog puta doći do kraja, u finalu je stradao Nepal, a popularni Iron Igor je, doduše s tribine, pratio kako mu u ruku ulijeće kratka slamka spasa – naslov sa SAFF-a.

Zanimljivo je bilo gledati izjave poslije utakmice. Navijači i dio javnosti već tjednima pišu #Stimacout zazivajući novi poraz koji bi natjerao savez da ga smjeni. To se nije dogodilo, no koliki je razdor mišljenja o Štimcu unutar reprezentativnih krugova, najbolje govore oprečne izjave sadašnjeg kapetana Plavih Tigrova Sunila Chetrija i nekadašnjeg reprezentativca Syhama Thape.

Legendarni Chetri je nakon utakmice s Nepalom (koju je Štico vodio s tribine jer je u prošloj utakmici protiv Maldiva dobio crveni karton) izjavio medijima kako je za pobjedu uvelike zaslužan upravo pomoćni trener Venkatesh Shanmugam, nekadašnji kapetan reprezentacije, čovjek koji uživa status kakav ima i Chetri, trenutni kapetan i najiskusniji među Plavim Tigrovima.

S druge strane, Shyam Thapa, nekadašnji reprezentativac Indije koji danas obnaša funkciju tehničkog direktora u Indiji, smatra kako postoji vrijeme za kritiku, ali i vrijeme za pohvalu. U izjavi za goal.com je stao u obranu Štimca

“Imao sam puno povjerenje u momčad. Zamolio sam sve u stožeru da budu strpljivi. Prve dvije utakmice nisu bile finale, a u finalu su dečki pokazali “od čega su”. Zadržali su reputaciju naše izabrane vrste. I dalje smo najbolja južnoazijska reprezentacija. Odigrali su dečki jako dobro protiv Nepala, zadovoljan sam s prikazanim na terenu. Moramo cijeniti i našeg trenera, njegov posao nije nimalo lagan. Kad je Indija igrala loše, bio je kritiziran, pa bi sada bilo pošteno da ga se povali. Ekipa napreduje iz utakmice u utakmicu, s time da su zadržali ono najbolje za finale. Moram naglasiti, ima tu još puno prostora za napredak" zaključio je bivši reprezentativac druge najmnogoljudnije zemlje svijeta.

Indiju sada čeka odmor. Mundijal Indija neće vidjeti jer su ispali iz svoje kvalifikacijske skupine. Ipak, kao trećeplasirani, stekli su pravo nastupa na kvalifikacijam za Azijski kup koji nas čeka 2023. godine. Ždrijeb je na rasporedu u četvrtak. Indija se nalazi u prvom potu.