Otočki ikonizam: Mesar Stoke Cityja odlazi u mirovinu

'can they do it on a cold rainy night in Stoke' popularna je uzrečica koju smo najčešće viđali u istoj rečenici s imenom Lea Messija. Najbolji igrač svijeta je najveći dio svoje maestralne karijere proveo u Barceloni, uglavnom igrajući diljem Pirineja, poluotoka više nego ugodne klime. S druge strane, mnogi su propitivali njegove vještine u težim uvjetima, primjerice na hladnoći stadiona u Stokeu nekada u siječnju, idealno u ponedjeljak, u večernjem terminu.

Jedan od onih koji su te uvjete izdržavali s velikim entuzijazmom je Ryan Shawcross, bivši stoper Stoke Cityja, i pomladak Crvenih vragova kojeg je karijera odvela iz hladnoće sjevera Engleske u puno toplije krajeve, u Inter Miami, klub u vlasništvu Davida Beckhama. Otišao je tamo prije godinu dana i nažalost, nakon ozljede vrata u kolovozu nakon svega 12 odigranih utakmica, mora prestati s nogometom u 34. života.

Shawcross, beskompromisni stoper koji je često bio na rubu onog strožeg kartona, karijeru je započeo u akademiji Manchester Uniteda gdje se nije uspio probiti do prve ekipe. Ubrzo je prešao u Stoke kako bi im pomogao osigurati ulazak u Premier ligu. To mu je i pošlo za rukom. Tri godine kasnijem nosio je ponosno kapetansku vrpcu u velikom finalu FA Cupa gdje ih svladao Manchester City. Zbrojno, odigrao je preko 400 službenih utakmica za Lončare. Ukratko, klupska legenda u nastajanju.

Oni boljeg pamćenja ga se sjećaju s Poljuda. Vodio je svoj Stoke u dvostrukom slavlju Engleza protiv Hajduka u sklopu kvalifikacija za Europsku ligu. To su mu ujedno i jedine kvalifikacijske utakmice u Europi. Ranije se okušao u grupnoj fazi istog natjecanja. Za reprezentaciju je zaigrao samo jednom, 2012. godine u prijateljskom ogledu protiv Švedske. To je ona utakmica gdje je Ibrahimović zabio “one” škarice.

Ako dobro vidimo, Shawcross je pokušao loptu izvaditi iz mreže. Nije uspio.