Operacija Maldivi: Štimac mora ponovo osvojiti Nepal želi li titulu

Južnoazijsko prvenstvo je stiglo do svoga kraja, vrijeme je da saznako koja od reprezentacija najmnogoljudnijeg kontinenta igra najbolji nogomet! Unutar malene konkuencije (Bangladeš, Butan, Indija, Maldivi, Nepal, Pakistan i Šri Lanka) ovaj maleni turnir se održava svake dvije godine. Ove jeseni turnir se održava na Maldivima, a Indija je, kao sedmerostruki osvajač rekorder, opet favorit.

Igor Štimac ima klimavu epizodu na klupi druge najmnogoljudnije zemlje svijeta. Iako je nogomet u Indiji neusporedivs onim europskim, tamošnji čelnici nogometnog saveza jednostavno su očekivali više od bivšeg izbornika hrvatske reprezentacije. Veliki broj poraza, pokoji remi i tek koja pobjeda mogli su još u srpnju i kolovozu okončati Štimčev mandat, no savez mu je odlučio dati još jednu šansu. Štimac ju je iskoristio.

Nakon četiri odigrana susreta u skupini, Indija je prva, a pošto je Nepal sjeo na drugo mjesto s jednim bodom manje, upravo će oni biti posljednji protivnik Indije na putu do titule.

Utakmicu je na pressici najavio vidno raspoloženi Štimac. “Nema vremena ni mjesta za opuštanje. Svjesni smo što nam je činiti. Vrlo je tanka linija između samopouzdanja i pretjerane sigunosti. Dobro pazim da ne prekoračimo tu zamišljenu crtu” otvorio je razgovor s novinraima Igor.

“Rastemo kao ekipa, kao momčad i kao velika obitelj. Iz dana u dan igramo sve bolji nogomet. Moramo biti strpljivi, nastaviti naporno raditi i biti samouvjereni. Dobro poznajemo Nepal, isto kako i oni dobro poznaju nas. Imamo samopouzdanja jer smo slavili u posljednja dva međusobna ogleda”.

Utakmica počinje u 17 sati po našem vremenu. Ukoliko osvoji SAFF, Štimac će mirniji uploviti u finiš 2021. godine. Poraz u finalu od ipak osjetno slabijeg takmaca mogao bi pokrenuti novu “reviziju” njegova mandata.