"Nikada nemoj biti ponosan na to što činiš pravu stvar"

Kada je Arne Slot odlučio ostati za kormilom nizozemskog prvaka Feyenoorda, ovoljetna potraga Tottenhama za novim trenerom postala je strahovito depresivna. Odbijenicu je prije toga poslao Julian Nagelsmann koji je ovih dana postao novi njemački izbornik, želja navijača Mauricio Pochettino je umjesto druge gaže u Spursima izabrao odlazak u rivalski Chelsea. Vincent Kompany je, pak, potpisao novi ugovor s Burnleyem, a Roberto De Zerbi se obvezao na vjernost Brightonu. Kada je red stigao do slabo poznatog Angea Postecogloua, navijače Spursa je već zahvatila kronična apatija. Čak ga ni mušti „prodavač“ Daniel Levy nije uspio okarakterizirati kao trenera kojeg je silno želio.

Prouči cjelokupnu ponudu za nogomet na Germaniji i zaigraj odmah (Igraj odgovorno, 18+)

Ući u svlačionicu kao šesti po redu pick za trenera, uz činjenicu da ti je jedina top-klasa igrača Harry Kane, na odlasku iz kluba, sigurno nije jednostavno. Ako oglas za posao već tada nije bio dovoljno težak za 58-godišnjaka, Postecoglua je dočekalo i nagomilano navijačko nezadovoljstvo spram omraženog predsjednika Levyja koji nikako ne uspijeva pohraniti nešto srebrnine u klupske vitrine. Pa je tako jedno vrijeme društvenim mrežama kružila peticija protiv odabira novog trenera.

Yui Mok/PRESS ASSOCIATION

Ali Postecoglou je cijelog života bio autsajder, anonimus. Kao da je uloga pisana za njega.

Djetinjstvo mu je bilo, kako sam simpatično kaže, bizarno. Rođen je, naime, u Grčkoj, ali je kao mali morao s roditeljima emigrirati u Australiju kada je propao obiteljski biznis nakon vojnog udara. Od malih nogu se morao snalaziti u novom i zahtjevnom okruženju i brzo sklapati prijateljstva.

„Osjećam se ugodno ući u prostoriju i pričati s nogometašima. Zato se recimo ne osjećam ugodno kada moram bit na nekom javnom događanju i čavrljati. Ali stavite me u sobu punu nogometaša i osjećat ću se i više nego ugodno“, pojašnjava Postecoglou kojeg je nogometom inficirao otac.

„Gledali smo dosta nogometa, recimo 1974. je Nizozemska bila u trendu, momčad koja je bila uzbudljiva. Pa čak je i Liverpool 70-ih igrao s puno posjeda i otac me uvijek nekako navodio u tom smjeru. Nije, primjerice, volio gledati Talijane“, priča Postecoglou koji je profesionalno igrao nogomet u South Melbourneu u kojemu mu je bio trener, ni više ni manje nego – Ferenc Puskás.

Alex Morton / Action Images

„On nikako nije volio obrambeni dio igre. Njegov stav je bio ako oni zabiju četiri mi ćemo zabiti pet. Ovdje pričamo o kasnim 80-im godinama kada se svugdje igralo 4-4-2. On je želio igrati s krilnim igračima i nikada nije dozvoljavao našim krilima da se vraćaju na svoju polovicu. E sada, ja sam bio branič koji je mrzio obranu. Na kraju smo osvojili ligu, a naši igrači su zabili hrpu golova i to je probudilo nešto u meni i pomislio sam zašto ne? Zašto ne igrati nogomet kakav svi žele igrati i samo zabijati pogotke, bez straha da ćeš ih primiti“, otkriva Ange svoju nogometnu filozofiju, a u koju je krenuo baš kao strateg South Melbournea u sezoni 1994./1995. Nakon toga je ušao u mlađe kategorije australske reprezentacije u kojima započinje njegov trenerski uspon.

Odradio je jednu sezonu u grčkom Panachaikiju, a onda se vratio u Australiju u kojoj je vodio Brisbane i Melbourne prije nego je zasjeo na izborničku klupu. Zanimljivo, Postecoglou je vodio Australce protiv Hrvatske Nike Kovača u prijateljskoj utakmici u Salvadoru kao pripremu za SP u Brazilu (pogodak odluke zabio je Nikica Jelavić).

REUTERS/David Gray

Nastavio je Ange zatim prema Yokohami, a onda je na ljeto 2020. preuzeo Celtic i konačno zasvijetlio na europskoj nogometnoj mapi. Na klupi škotskog velikana je osvojio pet trofeja u pet sezona i konačno, dobio poziv Spursa.

„Ljudi su me otkrili tek u posljednjih nekoliko godina, a ja se ovim poslom bavim zadnjih 25 i mislim da sam bio relativno uspješan. Nikada to nisam razumio, godinama sam s Australijom igrao protiv europskih sastava, a onda bi došao na ove Hollywood audicije i redovito dobivao odbijenice, jer ljudi nisu nikada čuli za mene. To je bilo dosta depresivno i nikada nisam vjerovao da ću doći do ove razine, ne zato što nisam vjerovao u sebe, nego čisto iz razloga jer sam i dalje bio nepoznat pa nitko nije gledao u mom smjeru“.

Kao ključnu stavku u svom trenerskom razvoju Postecoglu redovito ističe odlazak u Japan. A tako nešto u svojim intervjuima često naglašava i Arsene Wenger koji je prije dolaska u Arsenal odradio dvije sezone u Nagoya Grampusu.

„Japan je nevjerojatna zemlja. Obožavao sam tamo raditi i zaljubio sam se od prvog trena u kulturu. Kada vam je oduzet jezik kao alat za prenošenje ideja, to vas promijeni i kao osobu i kao trenera, a promijenilo je i način na koji sam do tada radio. Imao sam uspjeha u Japanu i nakon toga sam stekao osjećaj da gdje god ću se naći da ću odraditi dobar posao. To mi je i dalo određeni kredibilitet“.

Iako će Levy skrušeno priznati kako nije pogodio s trenerima zadnjih godina, a na klupi Spursa su se izmijenili Jose Mourinho, Nuno Espirito Santo i Antonio Conte, ovog puta je, barem za sada, naciljao u sridu. Doduše, nije imao previše izbora, ali Postecoglouov napadački pristup donio je dašak svježine u odnosu na kontrolirani nogomet na kakav su proteklih sezona bili naviknuti navijači Spursa.

REUTERS/Russell Cheyne

Četiri pobjede, remi i 13 zabijenih pogodak nakon odlaska prvog igrača momčadi, proširilo je feel-good faktor hodnicima Tottenhamovog stadiona. Osobito kada se uzme u obzir Pochettinov start iz noćne more u omraženom Chelseaju, pa se čežnja navijača Spursa oko voljenog Argentinca ipak znatno smanjila. A pomogao je i brendirani napadački nogomet Postecoglua, koji u kombinaciji s njegovim neposrednim karakterom osvaja navijače napaćenog kluba.

Oni koji ga znaju reći će kako je pragmatičan i direktan, da ima sjajan odnos s igračima, ali i medijima. Nakon što je na tradicionalnom forumu s navijačima oduševio potezom kada je navijača s Downovim sindromom prozvao da mu postavi željeni pitanje, Postecogloa su novinari nahvalili za taj potez.

"Pohvala? Zašto? Jedan poznati sveučilišni trener je rekao kako nikada nemoj biti ponosan na to što činiš pravu stvar. Uvijek postoje životne lekcije koje moramo naučiti i način ka koji se ophodimo prema ljudima u životu", istaknuo je trener Spursa.

Medeni mjesec Angea i Tottenhama, dakle, započeo, no svjedočili smo i šokantnijim razvodima. Tottenhamu danas od 15 sati slijedi prvi pravi ispit u Postecoglouovoj eri i to kad najljućeg rivala Arsenala. Spursi su na drugom mjestu s dva boda manje od Man. Cityja, a jednako toliko imaju i Liverpool i Arsenal.

Ubilježi li Postecoglou pobjedu u ovoj utakmici, hype oko njegovog dovođenja poprimit će još ozbiljnije obrise.