Gračanov džoker s klupe: Tuče Poljake kao što je Mandžo tukao Brnasa

...19-godišnji napadač varšavske Legije visok je 190 centimetara i ima 86 kilograma, igra napadača i zglobove omotava bijelom trakom. Da ste slučajno prije petnaestak godina došli na trening Zagreba ili Marsonije ugledali biste mladića istih gabarita, pogađate, ime mu je Mario Mandžukić.

ODIGRAJ >>> Hrvatska U21 – Danska U21

Mladi hrvatski reprezentativac koji se s reprezentacijom U-21 priprema za nadolazeći Euro koji će se igrati u San Marinu i Italiji njegova je fizička kopija, a kad ga vidite kako igra i kad vam ljudi koji ga poznaju otkriju kakav je karakter, shvatite da nalikuje Mandži još i više.

„Odrastao sam s Mandžukićem i dobro ga se sjećam iz tog doba. Bio je visok, žgoljav, ali žilav, tek kasnije je malo dobio na masi, ali da, kad je imao 19 neodoljivo je podsjećao na Sandra. No, ne povezuju ih jedino fizičke predispozicije. Sandro je ista vrsta mangupa,“ priča za Germanijak Ivica Vrdoljak, legenda varšavske Legije i bivši igrač Dinama.

„Sjećam se kad smo bili klinci, bili su ti neki stariji igrači koje smo svi poštovali, primjerice Stipe Brnas. Prema takvim ikonama uvijek si išao s puno respekta u duel, ali ne i Mandžo, njega nije bilo briga, išao je punom snagom na legende, a imao je samo 19 godina,“ smije se Vrdi i dodaje:

„Isto to sad radi Sandro na treningu u Legiji s poljskim legendama poput kapetana Legije Artura Jedrzejczyka. Dečko jednostavno ne poznaje strah. Tranzicija iz juniorskog u seniorski nogomet jako je teška, ali kad si otporan na metke, odnosno građen kao Mandžo i Sandro u tim godinama, puno je lakše.“

Vrdoljak obojicu poznaje dosta dobro, s Mandžom je nekoć dijelio svlačionicu u Zagrebu i Dinamu, a malo je nedostajalo da bude i Kulenovićev kolega.

„Kad je on stigao u Legiju kao 16-godišnjak još sam bio igrač, ali nismo nikad bili zajedno na rosteru. Godinu kasnije ja sam otišao u igračku mirovinu, a on u mladu momčad Legije. Nisam imao veze s njegovim dovođenjem u klub. Taj je posao odradio Branko Hucika.“

„Bio je to neobičan posao za Poljake, ali su ga uzeli jer ih nije koštao puno, vjerojatno samo neka naknada za odgoj, ali da su ga morali platiti bilo što ne bi ga uzeli. Poljaci ne plaćaju puno ulazne transfere, moj je koštao milijun eura, a osam godina je bio rekordni ulazni transfer u Poljskoj, tek su me nedavno skinuli.“

Vrdoljak je po završetku karijere dobio ponudu postati Legijnim skautom, ali odlučio se za samostalnu menadžersku karijeru, no poljski nogomet i dalje prati redovito, a utakmice svog bivšeg kluba pogledao je gotovo sve protekle sezone.

„Sandro je iz Legije išao na posudbu u Juventus, tamo se nije baš snašao, ali proigrao je na omladinskom turniru i kad se vratio u Legiju počeo kucati na vrata prve momčadi. Otvorio mu ih je bivši trener Sa Pinto, koji inače rijetko daje priliku mlađim igračima, te ga je na početku sezone priključio prvoj momčadi…“

Sandro je krenuo s dna hijerarhijske ljestvice napadača, a u samo pola sezone dogurao je do pozicije prve špice u nekim utakmicama.

„U samo šest mjeseci napravio je ogroman skok, krenuo je s dna, a ono prilika što je dobio, iskoristio je sjajno. Pred kraj jesenskog dijela sezone zabio je važne golove i na proljeće mu je Pinto dao mjesto u udarnoj momčadi protiv Wisle Plock. Praktički je u pola godine došao od margine do statusa prvog napadača.“

Taman u to doba Eduardo da Silva je raskinuo ugovor s klubom.

„Ne mogu reći da ga je Sandro istisnuo, Dudu praktično nije ni bio u kombinacijama za udarnu momčad,“ objašnjava Vrdoljak.

Sandro je na kraju sezone sakupio 21 nastup u Ekstraklasi i začinio ga s četiri gola. To je bilo dovoljno Nenadu Gračanu da ga uvrsti na popis igrača koje će voditi sa sobom u San Marino na Euro, na kojem će Hrvatska igrati protiv Rumunjske, Engleske i Francuske, a domaća javnost imat će ga priliku bolje upoznati na prijateljskoj utakmici protiv vršnjaka iz Danske.

Kulenović je najmlađi u tom društvu, a jedina prava konkurencija u napadu mu je Gračanov prvi čovjek Marin Jakoliš iz Admire Wacker.

„Mislim da ima dobre šanse za nastup na Euru, teško je reći koliko će igrati, ali napadači i krila se češće mijenjaju od primjerice braniča. Stoperi se standardiziraju i rijetko ih se mijenja, a igrači iz navale čim upadnu u krizu, moraju na klupu. Sve će ovisiti o tome kako će Hrvatskoj otvoriti turnir, ne zabije li Jakoliš dva kola, možda se Gračan okrene Kulenoviću,“ zaključio je Vrdoljak.

Razgovarao: Andrija Vuković

(foto: Pixsell, Instagram)