Mali klub bogate tradicije: Dolaze iz rukometnog grada, a vodi ih trener koji je dijelio svlačionicu s Bobanom i Šukerom

Hajduk i Osijek jučer su apsolvirali svoje niželigaške prepreke u osmini finala Kupa, Dinamo i Lokomotiva danas imaju neugodna gostovanja kod dva pretendenta za plasman u 1.HNL, a nekako je u domaćim medijima ispod radara prošao pravi regionalni derbi, dvoboj između trećeligaša Rudara iz Labina i prvoligaša Istre 1961 koja 'brani' finale Hrvatskog nogometnog kupa iz prošle sezone.

Rudar iz Labina je klub dugačke tradicije, osnovan 1945. godine, a ovo će mu biti treća osmina finala Hrvatskog nogometnog kupa. U sezoni 2008/09 izgubili su od tadašnjeg drugoligaša Pomorca s 0:9, a u prošloj sezoni (2020/21) bili su vrlo blizu povijesnom uspjehu i plasmanu u četvrtfinale Kupa, ali ih je nakon produžetaka s minimalnih 0:1 nadvisio trećeligaš Oriolik iz Oriovca.

U trećem pokušaju Rudar će prvi put igrati osminu finala na domaćem terenu i prvi put protiv prvoligaša...

Sinoć smo, dok su Labinjani odrađivali posljednji trening pred Istru 1961, kontaktirali sportskog direktora kluba Nedjeljka Josipovića, a nakon treninga čuli smo se s možda i najzvučnijim imenom Rudara, bivšim igračem Rijeke, Dinama i Recreativa iz Huelve, Zoranom Škerjancom koji danas obnaša funkciju prvog trenera Rudara.

„Velika nam je čast ugostiti jednog prvoligaša, klub kao što je Istra 1961. Igrači su spremni, očekuju tu utakmicu već dugo vremena. Nije lagano igrati protiv prvoligaša koji je nedavno izvukao bod na Maksimiru. No, kup je priča za sebe. Sami nastup protiv takvog kluba predstavlja ogromnu motivaciju za moje igrače. Jedva čekaju početak utakmice“, rekao je za početak Škerjanc.

U Rudaru ne bježe od uloge autsajdera u današnjoj utakmici koja se igra na Gradskom stadionu u Labinu, ali, vjeruju u čudo....

„Istra 1961 je naravno veliki favoriti. No, moram upotrijebiti dvije poznate nogometne floskule – u Kupu je sve moguće i nada umire zadnja“, rekao nam je Nedjeljko Josipović, sportski direktor labinskog nogometnog kluba.

Ako netko zna igrati velike utakmice onda je to Škerjanc. U sezoni 1986./87., s Rijekom je igrao finale Kupa bivše države, a u Dinamu je dijelio svlačionicu s tada budućim svjetskim asevima Davorom Šukerom, Zvonimirom Bobanom, Igorom Cvitanovićem....

„Nije lagano prenijeti profesionalno iskustvo igranja na jedan amaterski nivo, jer većina igrača uz igranje rade svoje poslove, tako da nemaju previše vremena za odmor, rekuperaciju, masaže i ostale stvari koje su uobičajene u profesionalnim klubovima. To moramo prihvatiti i dati sve od sebe“, rekao je Škerjanc i nadodao:

"Sam uspjeh ulaska u osminu finala kupa je djelo ovih mladih ljudi koji pored svojih obaveza ostavljaju srce na terenu i svakako predsjednika Zalihića bez koga se ovaj uspjeh ne bi ostvario".

Rudar je, kako kaže Josipović, „mali i skromni klub bogate tradicije“. Početkom 90-tih, po osnivanju Hrvatske nogometne lige, Rudar je bio i drugoligaš, a kroz povijest je dao priličan broj igrača za najveće hrvatske nogometne klubove. Golman Rijeke Andrej Prskalo je, recimo, prve nogometne korake napravio u Rudaru, a Valentino Stepčić se nakon Rijeke, Zagreba, Istre i inozemstva vratio u Labin i odlučio završiti karijeru u klubu u kojem je ponikao. Stepčić je ujedno i najzvučnije ime Kovara, kako glasi nadimak Labinjana...

„Rudar je klub koji privlači pažnju u gradu i okolici. Povremeno primamo i kritike nakon loših rezultata, no to je u nogometu normalno i poželjno. Klub smo koji se prati. Imamo svojih 200-300 standardnih gledatelja, iskrenih ljubitelja kluba. Njima nije bitno da li igramo protiv Naprijeda iz Hreljina ili Istre 1961 u osmini finala kupa. U srijedu ipak očekujemo dosta ljudi iz ostalih dijelova Istre, ali i iz Rijeke i okolice. Mislim da će biti jako dobra utakmica i atmosfera“, rekao nam je Josipović.

Kup je svojevrsni praznik nogometa, posebno za klubove iz manjih sredina koje nemaju često priliku igrati protiv prvoligaša. To je 'ta' jedna utakmica koja privuče veći interes domaće, ali i šire javnosti na jedan niželigaški klub.

No, nakon utakmice Rudar će se vratiti realnosti. Natjecanju u 3.HNL Zapad u kojoj Kovari nakon osam utakmica drže šesto mjesto s 13 bodova zaostatka i utakmicom manje od vodeće Crikvenice.

„Nakon jako dobro odrađenih priprema imali smo loši start u prvenstvu. Dosta nas je iscrpila utakmica protiv Graničara u Županji, u pretkolu kupa. U prvenstvu smo otvorili s dva gostujuća poraza, kod Krka i Pomorca s kojim smo zamijenili domaćinstvo, a onda smo izgubili i u Labinu od Jadrana iz Poreča. Morali smo se vaditi u Novom Vinodolskom u kojem smo slavili s 3:0. Nakon te utakmice uspjeli smo uhvatiti dobru formu, a to smo pokazali i u zadnjoj utakmici na Cresu“, tvrdi Škerjanc.

Kakve su ambicije Rudara za ovu sezonu, plasman u viši rang ili stabilizacija u 3.HNL?

„Rekao bih da je u ovom trenutku stabilizacija bitnija, pozicionirati se pri vrhu tablice. Momčad je pomlađena, cilj je gurati i promovirati što više mladih igrača iz naše škole i pritom ostvariti plasman što bliži vrhu tablice“.

Labin je inače poznat kao rukometni grad, u njemu je rođen hrvatski reprezentativac Luka Stepančić, ženski klub je igrao bivšu jugoslavensku ligu, a istoimeni rukometni klub Rudar, s kojim NK Rudar ima dobru suradnju, je u 90-tima bio standardni član najvišeg ranga hrvatskog rukometa u kojem je posljednji put igrao prošle sezone.

No, Labin je poznat i kao (djelomično) futsalski grad. Naime, klub iz obližnjeg mjesta Potpićana je 2009. pomalo senzacionalno osvojio naslov prvaka Hrvatske u futsalu. Svoje domaće utakmice igrao je u labinskoj dvorani. Potpićan se kasnije fuzirao s lokalnom Albonom, no taj kultni futsal klub, nažalost, više ne postoji....

„Potpićan je tada kao klub iz malog mjesta, na krilima po meni najboljih igrača s ovog podneblja, braće Drndić, napravio jedan stvarno povijesni uspjeh koji se nikada neće zaboraviti. Futsal je nažalost zamro u ovim krajevima, što je šteta jer je futsal sport koji bilježi rast i užitak je gledati majstorije na malonogometnim parketima“, tvrdi Josipović.

Maretić za Germanijak pred Ligu prvaka: U ovom trenutku razmišljamo samo o utakmici protiv prvaka Srbije

Pripremajući se za razgovor primijetili smo da je Rudar prilično aktivan na društvenim mrežama i da ima vrlo lijepo uređenu i prije svega ažurnu klupsku internetsku stranicu s kojom bi se, pa, moramo napisati, posramili i neki prvoligaši...

Upitali smo Josipovića koliko je ljudi uključeno u organizaciju ovog istarskog trećeligaša?

„Zapravo nas je jako malo, ali smo, moram reći, dosta dobro organizirani. Imamo dva profesionalca koji su na plaći grada, tajnik kluba i ekonom koji održava stadion i svlačionice jer je stadion gradski. Svatko u klubu zna koje su mu dužnosti. Predsjednik je zadužen za svoj dio posla, ja za sportsku politiku kluba, a internetsku stranicu i cijeli segment odnosa s javnošću i komunikacija odrađuje Elvis Uravić, vlasnik portala Istra Sport. On je osoba koja živi istarski sport i ništa mu nije teško. Svi nas hvale zbog naše stranice i komunikacije, no osobno mislim da je to nešto do čega bi svaki klub trebao držati“.

Istra je inače navijački dosta podijeljena regija. Dio Istrijana navija za Istru 1961, dio za Dinamo, dio za Hajduk, dio za Rijeku, a dio isključivo za lokalne klubove.... kakav je 'navijački popis stanovništva' u Labinu?

„Moram reći da, iako nam je Istra 1961 bliska, Labinjani nekako najviše gravitiraju prema Rijeci. Ta privrženost potječe još iz bivše Jugolige kada su Istra i Rudar igrali istu ligu, dok je Rijeka bila prvoligaš i nekako u nogometnom smislu ljudi ovdje više gravitiraju Rijeci nego Istri 1961“, tvrdi Josipović.

A kada smo već kod Rijeke i Dinama, trenera Škerjanca upitali smo i za kratki komentar njegova dva bivša kluba u kojima je igrao od 1982. do 1988. (Rijeka) te od 1988. do 1990. (Dinamo) prije nego što je prešao u španjolski Recreativo de Huelvu.

„Rijeka je po meni u ovom trenutku hrvatski klub u najboljoj formi, unatoč kiksu protiv Lokomotive na Rujevici. U zadnjoj utakmici na Kranjčevićevoj se vidjelo kakav kvalitetan nogomet igraju. Dinamo malo oscilira, poljuljao ih je malo rezultat protiv Rapida u Beču, ali mislim da će Dinamo sa svojom kvalitetom isplivati. Tu je još i Osijek koji će, vjerujem, do kraja biti u borbi za naslov. Ne smijemo zaboraviti i na Hajduk koji se polagano budi“.

Utakmica se igra na Gradskom stadionu u Labinu uz, dakako, sve poduzete mjere kako bi gledatelji bili zaštićeni od potencijalne zaraze virusom koji uzrokuje Covid.

„Na utakmici mogu sudjelovati svi navijači s digitalnim COVID propusnicama. Svako mjesto na stadionu bit će odvojeno i označeno. Imamo stadion kapaciteta koji može ispuniti te uvjete. Volio bih da na utakmicu dođu i Demoni, da stvore pravi nogometni ugođaj. Što se tiče naših igrača, oni su nabrijani. Istra 1961 je prvoligaš, ali mi ćemo dati sve od sebe da im zakompliciramo plasman u četvrtfinale kupa“, rekao nam je za kraj Josipović, a Škerjanca smo pitali koga bi od svojih bivših klubova više volio vidjeti u četvrtfinalu, Rijeku ili Dinamo?

„Uh, teško mi je odgovoriti na ovo pitanje. Nekako mislim da bi moji igrači više voljeli odigrati protiv Dinama jer je prvak, ali ne bi bila niti loša utakmica protiv Rijeke“.

Utakmica Rudar – Istra 1961 počinje u 15:30.