Kovačević u prvom povratku u Varaždin uzeo sva tri boda i uključio se u borbu za Europu

Po prvi se puta Mario Kovačević vratio u Varaždin kao trener protivničke momčadi. Bolji ishod nije mogao zamisliti. Njegova je momčad u Baroknom gradu pobijedila s 1-0 i ostala neporažena ovog proljeća. Farmaceuti su se puno bolje snašli na razrovanom Stadionu Varteks te u potpunosti zasluženo nose u Koprivnicu sva tri boda.

Odigraj na svoje favorite u širokoj ponudi na Germaniji (Igraj odgovorno, 18+)

Prvih 25 minuta nije pripalo nikome. Štoviše, nije postojala niti jedna izglednija prilika ili poluprilika koju bi vrijedilo izdvojiti. Varaždin je, u odnosu na ranija proljetna izdanja izgledao apsolutno neprepoznatljivo. Momčad Nikole Šafarića izgledala je bezopasno na terenu i ni na tren nije vukla na onu momčad koja je u Splitu namučila Hajduk i pukom nesrećom ostala bez bodova. S druge strane, Slaven Belupo pomalo je testirao i svoje mogućnosti i mogućnosti svog protivnika. I u 30. minuti, takvo ih je testiranje nagradilo.

Mario Kovačević uistinu može biti zahvalan što u vrhu napada ima Iliju Nestorovskog. Makedonski napadač, koji je godinama zabijao u Serie A, pokazao je da, kada imate nos za gol, apsolutno je nebitno koliko godina imate. Dolček je dobio loptu u kaznenom prostoru i uputio ju prema petercu. Ona je pronašla svoj put do 34–godišnjeg napadača. On je pucao, ali samo u blok Novaka Tepšića, a onda se majstorski snašao na odbijancu i lako matirao Silića na vratima Varaždina.

U 45. minuti, ponovno su glavni akteri bili Ivan Dolček i Ilija Nestorovski. Ponovno je s desne strane upućen ubačaj. Ilija Nestorovski glavom je odbio lotpu prema Grgiću koji je prebacio Silića, a loptu je u mrežu pospremio makedonski napadač. Iako prosječnom gledatelju nije bilo jasno što se zapravo dogodilo, Duje Strukan, na poziv iz VAR sobe, u kojoj je sjedio Dario Bel, odlučio je poništiti pogodak zbog zaleđa Grgića. U ponovljenim je snimkama izgledalo kao da je Grgić bio iza upućene lopte, no sasvim sigurno će se oglasiti sudačka komisija s jasnim i uvjerljivim razlozima zašto su Farmaceuti u smiraj prvog poluvremena ostali bez povećanja prednosti.

Drugo je poluvrijeme ponovno bilo iznimno siromašno prilikama. Utakmica se otvorila tek oko 70. minute. Iako je Nikola Šafarić u nastavku odmah mijenjao i bacio sve karte u napad, nije to bilo dovoljno momčadi iz Baroknog grada. Pripalo im je tek 15–ak minuta nakon izlaska iz svlačionica. Ofenzivnijom postavom ostavili su jako puno prostora Kovačevićevim trupama da ih napadnu iz kontre. Oni su takve akcije maksimalno iskorištavali. Opasni po vrata Silića bili su Nestorovski, Dolček i Grgić, no nisu bili precizni u završnoj trećini.

Do kraja se utakmica nastavila istim tempom. Varaždin je ipak pokazao premalo za momčad koja aspirira prema prve četiri pozicije ligaške ljestvice, dok su gosti iz Koprivnice odlično eksploatirali greške momčadi Nikole Šafarića i malo ih je dijelilo od toga da kući, osim tri boda, odnesu i pobjedu s većom gol razlikom. Slaven Belupo u idućem kolu dočekuje Istru 1961, dok će Varaždinci putovati u Zagreb, gdje će ih dočekati Lokomotiva.

Varaždin – Slaven Belupo 0–1

Strijelci: Ilija Nestorovski (30.)

Stadion: Stadion Varteks (Varaždin). Gledatelji: 1201.

Glavni sudac: Duje Strukan (Split). Pomoćnici: Alen Jakšić (Split), Vice Vidović (Solin), Oliver Romić (Osijek). VAR: Dario Bel (Osijek), Tihomir Pejin (Donji Miholjac).

Žuti kartoni: Jovanov (Varaždin); Kovačić, Čubelić, Lučić (Slaven Belupo)

Crveni kartoni: /.

Sastavi:

Varaždin (4-2-3-1): Silić – Škaričić (63. Jovanov), Tepšić, Ba, Boršić (46. Alić) – Marina (73. Mazari), Belcar – Poldrugač, Mamić (85. Duvnjak), Latković – Dabro (63. Antunović).

Slaven Belupo (4-4-2): Sušak – Bosec, Božić, Kovačić, Lučić – Dolček (83. Lešković), Čubelić (83. Boras), Liber, Grgić (90. Šakota) – Lepinjica, Nestorovski.