Janković pojačao Rijekin marš na Europu, Ecegov nesportski potez, nervozni Puljani završili s dva igrača manje!

Rijeka je u naletu, prohajala je 'nevera s Kvarnera' Istrom (0:2) i u derbiju koji su obilježila i dva crvena kartona domaćih nogometaša nanijela Istri prvi domaći poraz od rujna. Riječka dominacija, potom puno nervoze, isključenje Mlinara i Ecega, na kraju i sukob dviju klupa, žućna rasprava Garcije i Jakirovića, sve je to obilježilo ovaj derbi. No, kad se podvuče crta, zaslužena Rijekina pobjeda, sad su dvije momčadi poravnate u borbi za mjesto u Europi.

Nabujale su riječke ambicije ovog proljeća, malotko se više sjeća da se društvo s Rujevice prije koji mjesec borilo za ostanak. Sergej Jakirović donio je onaj zagubljeni europski štih, koji je njegova momčad jasno prezentirala u prvih pola sata Derbija della Učka. Poveli su Riječani u 22. minuti, prekrasna je bila asistencija Frigana, između pulskih stopera u noge Nike Jankovića, koji je rutinski zaobišao Majkića i zabio svoj prvijenac u Rijekinu dresu. Bio je to vrhunac riječke dominacije, da Puljani nisu na vratima imali odličnog Majkića mogli su tada već imati dvije-tri lopte u svojoj mreži. Najavio je Rijekin pohod na pobjedu Hodža već u 12. minuti udarcem pokraj gola, a nakon toga pulski je gol bio često pod opsadom.

U 17. minuti Antonio Marin lijepo je dodao Niki Jankoviću, on pucao s 18 metara. Majkić je odbio loptu, možda i malo nesigurno. Natrčao je na loptu Frigan, bila je to matna pozicija, mnogi su vidjeli loptu u mreži, ali Istrin vratar sjajnim je reflksom spasio vrata, velika obrana. Samo dvije minute kasnije opet je s 20-ak metara ciljao Niko Janković, opet je Majkić bio u formi, obranio je loptu iz donjeg kuta. Ali, u 22. minuti nije mogao ništa, za Jankovića je bila treća sreća, Rijeka je zasluženo vodila. Ništa Istra napadački nije odigrala, bili su nemoćni domaćini na riječkoj polovici, Jakirovićeva je momčad kontrolirala utakmicu, pamti se tek jedna opasna situacija pred Labrovićem u prvih 45 minuta. Nakon nekoliko blokova i odbijanaca lopta je došla do Hujbera na desnoj strani šesnaesterca, bila je to dobra prilika, ali Hujber je pucao pokraj gola. Ercegov slobodni udarac u samoj završnici prvog dijela od bloka je otišao u korner, bilo je to sve od momčadi Gonzala Garcije. Malo, premalo, ispod očekivanja.

Na poluvremenu je Garcia Vuka zamijenio Boultamom, Istra je došla do zraka, uspostavila ravnotežu, Rijekini napadi nisu više bili tako ubitačni. Ipak, opet se morao istaknuti Majkić, nakon ubačaja sa strane, u gužvi je netko od njegovih stopera zadnji igrao loptom, Majkić je 'izvadio' ispod grede. Učestali su potom Istrini korneri, no, bez pravog pokušaja prema Labroviću. Sve do 69. minute kad je zablistao Labrović. Erceg se probudio, uhvatio riječku obranu na spavanju, bio sam pred riječkim čuvarom mreže. A on uspio nogom obraniti udarac i 'odgovoriti' Majkiću! Gotovo ni iz čega Istra je zamalo došla do izjednačenja.

Ali tada šok za domaćine! Sudac Jakov Titlić pokazao je direktan crveni karton Frani Mlinaru zbog prekršaja. Protestirali su Puljani kod Titlića što je uopće dosudio prekršaj, a kamo li crveni karton! Uzavrela je Drosina, povećale su se tenzije, bačeno je nekoliko čaša i ostalih predmeta prema sucu Titliću, nije ta odluka glavnog suca baš imala konsenzus. Blago rečeno. Uglavnom, Istra je u završnicu ušla s igračem manje. Nije tu više bilo prilika, nisu Puljani ni s desetoricom mogli parirati, a onda su pred sam kraj susreta ostali bez još jednog igrača. I to Ante Ecega. Dobio je drugi žuti karton pa još ljutito uzeo sucu Titliću blok iz ruke i poderao ga! Nezapamćen potez, čeka ga drastična kazna. Bio je to za Puljane derbi iz noćne more, pokušat će ga što prije zaboraviti. U sudačkoj nadoknadi Niko Janković je još pogodio s bijele točke, nakon što se s Obregonom prepirao oko izvođenja najstrože kazne. Dva pogotka Jankovića, kao potvrda Rijekinih europskih ambicija!

Istra 1961 - Rijeka 0:2

Pula. Stadion: Aldo Drosina. Gledatelja: 3019. Sudac: Jakov Titlić (Hrvace). Pomoćnici: Kristijan Novosel (Valpovo) i Dino Knez (Osijek). VAR: Dario Bel (Osijek). AVAR: Goran Pataki (Đakovo).

ISTRA 1961: Majkić - Hujber, Marešić (od 82. Duvnjak), Galilea, L.Marin (od 75. Matheus) - Petrusenko, Mlinar, Caceres (od 75. Mahmoud) - Kadušić (od 88. Bakrar), Erceg, Vuk (od 46. Boultam). Trener: Gonzalo Garcia.

RIJEKA: Labrović - Danilo Veiga, Galešić, Dilaver, Goda - Hodža, Janković (od 90.+1 Smolčić) - Ampem (od 73. Grgić), Banda (od 73. Stanić), A.Marin (od 85. Obregon) - Frigan (od 85. Djouahra). Trener: Sergej Jakirović.

Strijelci: 0:1 - Janković (22., Frigan), 0:2 - Janković (90+1 - 11m)

Žuti kartoni: Erceg, Petrusenko, Galilea (Istra 1961); Banda (Rijeka).

Crveni kartoni: Mlinar (70.), Erceg (90., drugi žuti)