D. Filipović GrčićDvije autsajderske priče, jedan trofej: Finale kakvo Europa nije očekivala
Vrijeme Čitanja: 3min | sri. 27.05.26. | 08:05
Borna Sosa je još uvijek pod upitnikom nakon što nije nastupio gotovo mjesec dana
U srijedu od 21 sat će na Red Bull Areni u Leipzigu biti ispisana nova stranica europske nogometne povijesti. Za trofej Konferencijske lige borit će se Crystal Palace i Rayo Vallecano, dva kluba koja su do svog prvog velikog europskog finala stigla tek u drugom kontinentalnom nastupu. Obje momčadi iza sebe imaju iznimno uspješnu europsku sezonu, a u završnicu ulaze kao dvije najefikasnije momčadi natjecanja. Crystal Palace je postigao 25 pogodaka, dok je Rayo Vallecano zabio 22.
Crystal Palace pred najvećom europskom večeri
Za Crystal Palace ovo je prilika da nakon osvajanja FA kupa prošle sezone dođe do još jednog povijesnog trofeja. Momčad Olivera Glasnera kroz europsku sezonu rasla je iz utakmice u utakmicu, a posebno se istaknula uvjerljivim izdanjima protiv Fiorentine i Shakhtara na putu do finala.
Londonski klub sezonu u Premier ligi završio je na 15. mjestu, no europski nastupi pokazali su sasvim drugo lice momčadi. Posebnu pozornost privlači Ismaïla Sarr, najbolji strijelac ovosezonske Konferencijske lige s devet pogodaka.
Rayo Vallecano i priča autsajdera
S druge strane stoji Rayo Vallecano, klub iz radničke četvrti Vallecas koji nikada u svojoj 102-godišnjoj povijesti nije osvojio veliki trofej. Momčad Iñiga Péreza stigla je do finala nakon što je u polufinalu dvaput svladala Strasbourg rezultatom 1-0. Španjolski sastav u Leipzig dolazi s nizom od devet utakmica bez poraza u svim natjecanjima, a tijekom europske sezone pokazao je organiziranost, disciplinu i napadačku raznovrsnost. Najefikasniji europski strijelac momčadi je Alemão s četiri pogotka, dok su važan doprinos dali i Álvaro García te Isi Palazón.
Problemi s ozljedama
U redovima Crystal Palacea najveća pozornost usmjerena je prema stanju Adama Whartona, koji je zbog ozljede gležnja ranije napustio teren protiv Arsenala, ali postoji optimizam da će biti spreman za finale. Chris Richards također se oporavlja od ozljede gležnja i njegov nastup ostaje neizvjestan. Sigurno neće igrati Cheick Doucouré i Eddie Nketiah, dok je i Borna Sosa još uvijek pod upitnikom nakon što nije nastupio gotovo mjesec dana. Kod Rayo Vallecana najviše brige izaziva stanje Iliasa Akhomacha, koji je ozlijedio kvadriceps, dok je za ostatak sezone izgubljen Luiz Felipe. Dobra vijest za španjolsku momčad je povratak Álvára Garcíje.
Glasner vjeruje u svoje
"Prvi put igramo ovo natjecanje. Mnogi naši igrači ranije nisu imali europsko iskustvo i trebale su nam sve ove utakmice kako bismo rasli kao momčad. Sada se svi radujemo finalu. Kada smo krenuli u ovu priču, razmišljali smo o ulasku u finale, ali sada kada smo ovdje, želimo osvojiti trofej", rekao je Glasner.
Trener Crystal Palacea posebno je istaknuo kvalitetu protivnika.
"Igramo protiv momčadi koja je dvaput pobijedila Strasbourg od kojeg smo mi izgubili i znamo koliko je to teško ostvariti. Igraju vrlo brzo, opasni su u tranziciji, imaju brza krila i uvijek mogu postići pogodak. Istodobno, primaju vrlo malo golova."
Pérez: Posljednji korak ostao je u Leipzigu
Trener Rayo Vallecana naglasio je koliko je plasman u finale važan za klub i njegove navijače.
"Još uvijek lebdimo na oblacima nakon onoga što smo ostvarili u Strasbourgu. Mislim da još nismo potpuno svjesni koliko je velik uspjeh plasman u finale. Bio je to dug put tijekom kojeg smo puno naučili i stekli dragocjeno iskustvo."
Govoreći o protivniku, Iñigo Pérez nije skrivao respekt prema londonskoj momčadi.
"Za većinu je bilo očekivano da Crystal Palace stigne do finala. No nogomet je poseban upravo zato što prkosi svim prognozama. Palace je momčad s ogromnim potencijalom i igra vrlo kvalitetan nogomet, ali finale se mora odigrati na terenu."