Damjan Pavlović za Germanijak: “Zbog Armade imamo osjećaj kao da igramo na Santiago Bernabeuu”

Važnu utakmicu igraju nogometaši Rijeke ove subote s početkom u 15 sati. Nakon tri vezane pobjede, momčad Sersea Cosmija prošlog se kola morala praznih džepova vratiti na Kvarner nakon što je u Koprivnici Slaven Belupo bio bolji rezultatom 2:1. Rijeka je trenutno pretposljednja momčad prvenstva, predstoje im još četiri važne utakmice prije pauze, a veliki cilj svih u klubu je da u svima Riječani na kraju slave .

Ove subote na Rujevicu stiže Istra 1961, zatim Riječani putuju u Varaždin, a tri dana kasnije očekuje ih ogled u Bijelom Brdu gdje će pokušati izboriti prolazak u četvrtfinale Hrvatskog kupa. Prvi dio sezone zaključit će domaćim ogledom protiv Dinama, ali zasad nitko ne razmišlja o toj utakmici već su svi fokusirani na svojeg sljedećeg protivnika Istru 1961.

U razgovoru za Germanijak ogled protiv Puljana najavio je Damjan Pavlović, 21-godišnji veznjak koji je u ‘fotofinišu’ ljetnog prijelaznog roka stigao u Rijeku iz belgijskog velikana Standard Liegea. Pavlović je aktualni U21 reprezentativac Srbije, ali iako je još uvijek jako mlad, svjestan je važnosti utakmice protiv Istre 1961. Trener Cosmi u njega vjeruje, a prije svega nas je zanimalo kako je njemu surađivati s talijanskim strategom koji je u Rijeku stigao svega dva dana prije našeg sugovornika.

“Intenzivno. Treninzi su nam naporni, nema odmaranja i svaki dan idemo 100 posto. Mislim da napredujemo i da nas trener sprema za ono što tek dolazi. Što se tiče taktičkog aspekta, jako mi se sviđa što svi sudjeluju u igri, želi da igramo lijep nogomet, ali svi znamo da je to proces. Prvo trebamo izaći iz ove krize, a onda ćemo dalje razmišljati o drugim stvarima.”

Damjan je po vokaciji središnji veznjak, ali može ‘zakrpati rupu’ i na bekovskim pozicijama ako to bude potrebno.

“Kad sam prvi put priključen prvoj momčadi Standarda nije se mene pitalo ‘što bi ti igrao’, već sam morao igrati sve što je trebalo. Bilo je teško nametnuti se u veznoj liniji, tamo su bili neki iskusniji igrači pa sam najviše utakmicama odigrao na bekovskim pozicijama, i na lijevoj i na desnoj strani. No, kako su ljetos doveli neke igrače iz Premier lige, mi mladi igrači smo krenuli tražiti neke druge opcije i sretan sam što sam na kraju došao u Rijeku.”

Cosmi: "Navijači, budite mirni - mentalno sam zdrav"

Razgovor je tekao prirodno kao da na kavi sjede dva prijatelja koji se poznaju godinama. Pričao nam je Damjan o svojim bivšim suigračima, o veličini Standarda, nekim svojim bivšim suigračima i mnogim stvarima koje je prošao u karijeri. No, kako sam kaže, nije netko tko voli gledati predaleko unazad ili unaprijed, njegov je fokus uvijek stavljen na prvog sljedećeg protivnika, a sad je to Istra 1961. Ipak, morali smo s njim proći kroz poraz u Koprivnici i njegovo razmišljanje što je prošlo po zlu protiv Slaven Belupa.

“Nisam bio na terenu pa ne mogu baš previše pričati o utakmici, ali mislim da smo bili malo ‘mekani’ u duelima što takav protivnik ne prašta. Teren je bio malen, a nama to baš i ne odgovara. Trener od nas traži da igramo, njegove taktičke postavke su takve da se od nas zahtjeva da kroz pas igru napravimo progresiju, a da po izgubljenoj lopti cijela momčad ide u pressing. Zabili su prvi gol kakav više ne bi u narednih 100 godina, dok je drugi bio kazneni udarac kojeg si nismo smjeli dopustiti. Mi smo svjesni da nismo dobro odigrali i da protiv Istre 1961 moramo biti puno bolji. Cilj je pobijediti sve do kraja. Ne zanimaju nas drugi, ne zanima nas protiv koga igramo, fokusirani smo na prvog sljedećeg protivnika i kako doći do tri boda.”

Istra 1961 je momčad koju mnogi, uz naravno Varaždin, smatraju najugodnijim iznenađenjem prvenstva. Igraju oku ugodan nogomet i za razliku od Rijeke nemaju imperative pobjede u utakmici koja slijedi…

“Mi smo ih analizirali, sigurno su i oni nas. Očekujem veliku borbu, neka pobijedi bolji, a ja mislim da ćemo to biti mi.” Nikada u povijesti Istra 1961 nije slavila na Rujevici. “Još nisam doživio Rujevicu da je puna do posljednjeg mjesta, ali Armada bude toliko glasna da imamo osjećaj kao da igramo na Santiago Bernabeuu. Uvijek stoje iza nas i to nam puno znači. Razumijem njihovu ljutnju kad izgubimo utakmicu, i mi igrači smo ljuti, ali oni ne odustaju i već sutra su tu za nas. Dugo nisam vidio da netko živi za klub kao što Armada živi za Rijeku.”

Cilj Rijeke u ovoj sezoni je isti kao i svih prethodnih – što dalje izgurati u Kupu i prvenstvo završiti na jednoj od prve četiri pozicije. Može li se to ostvariti ove sezone?

“Siguran sam da to možemo. Iako, ne treba pričati i gledati previše unaprijed, svaki tjedan imamo novi cilj, a to je pobjeda u onoj utakmici koja nam slijedi. Mislim da bi bilo nerealno pričati o naslovima, ali zato vjerujem da pričati o prva četiri mjesta nije nešto što ne možemo doseći. Htio bih istaknuti kako je Osijek najbolja momčad protiv koje sam dosad igrao, baš kao što smatram da Hajduk možemo pobijediti i da smo odmah tu uz njih. Pobijedili nas jesu, svaka čast na tome, ali ne mislim da su nogometno bolja momčad od nas. O ostalima ću pričati kad budem igrao protiv njih. Što se tiče tih ‘manjih’ momčadi, to više ne postoji. Treba biti ponizan, naporno raditi i protiv svakoga dokazati na terenu da si bolji.”