Četvrta sreća? Istra 1961 dočekuje Vukovar 1991 i lovi prvu pobjedu protiv fenjeraša s Dunava

Iako ni u Puli baš ne cvjetaju ruže, situacija je daleko od kritične, a ni Europa još nije posve izgubljena. Dapače, u ovih zadnjih sedam kola ulaze sa zaostatkom od samo pet bodova za četvrtim Varaždinom i trećom Rijekom (41), a uz današnji trobod na domaćem terenu taj bi se jaz dodatno smanjio.

Ipak, recentni rezultati ne zadovoljaju najvatrenije Istrine navijače Demone, koji su u srijedu upali na trening prve momčadi te od klupske uprave zatražili Rierinu smjenu. Iako sam prekid treninga nije prerastao u fizički incident, poruka je poslana vrlo izravno. Igrači i stručni stožer mirno su i bez riječi saslušali zahtjeve navijača.

Nisu to baš preduvjeti za sjajnu atmosferu uoči podosta važnog dvoboja, gdje se tri boda ovom španjolskom strategu sad posebice nameću kao imperativ. No, nije on ništa manji ni za Stipića, jer Vukovar si više ne može dopustiti olako ispuštanje bodova.

Ono što momčadi s Dunava ne ide na ruku je to što još uvijek nisu slavili na gostovanjima, u dosadašnjih 14 takvih utakmica čak 11 puta su izgubili, a samo triput remizirali. Doduše, nije ni Istra puno bolji domaćin, sa samo 19 osvojienih bodova na Drosini tek je sedma po broju bodova osvojenih na vlastitom terenu.

Štoviše, jedino još Gorica i Istra nisu slavili protiv fenjeraša iz Vukovara, jer su prva dva njihova susreta završila istovjetnim remijima (1-1), a onda je početkom veljače domaćin u Gradskom vrtu trijumfirao s 3-2. Bila je to tek četvrta pobjeda za Vukovar, ali i dodatni dokaz koliko je taj sastav tvrd orah za Puljane.

„Vukovar je uvijek težak protivnik. Ako pogledate utakmice koje igraju i protiv top momčadi, uvijek su kompetitivni. Nikad ne odustaju, uvijek pritišću i pokušavaju pronaći slabu stranu protivnika. Mi trebamo biti mi, pozitivni i imati loptu u nogama, zadržati dobru energiju, a kad nemamo loptu, pokušati je vratiti što je brže moguće te ne dopustiti Vukovaru da određuje igru”, rekao je Istrin trener Riera u najavi ove utakmice.

„Cilj je podići našu izvedbu na višu razinu, kako bismo mogli očekivati bolje rezultate. Izgledamo organizirano, homogeno i ozbiljno u taktičkom smislu. Imamo još nekoliko manjih problema koje ćemo, naravno, u idućim danima i tjednima otkloniti, kako bismo postali momčad koja može ravnopravno igrati protiv svakoga."”, dometnuo je njegov kolega Stipić nakon poraza od 4-1 protiv Dinama u ponedjeljak.

Mogući sastavi:

Istra 1961 (4-2-3-1): Kolić – Kadušić, Nasraoui, Hrvatin, Heister – Ahmeti, Ayuma – Frederiksen, Maurić, Goričan – Prevljak. Trener: Oriol Riera.

Vukovar 1991 (4-2-3-1): Bulat – Bosec, Tadić, Živković, Čabrajić – Shabani, Čaić – Butić, Gonzalez, Banovec – Puljić. Trener: Mario Gregurina.

Pravdu će dijeliti Ante Čulina iz Zagreba, uz pomoć sugrađana Ante Marića i Marka Maloče. Četvrti sudac je Ivana Martinčić (Križevci), VAR-sobom ravnat će Ivan Bebek (Rijeka), a pomagat će mu Ante Čuljak (Zagreb).