Bio je U-21 reprezentativac i desetka kluba, a sad je s 30 godina Palikućin zamjenik: „Zadovoljan sam karijerom, a Rijeka mora zadržati ovu razinu“
Vrijeme Čitanja: 3min | pet. 04.03.22. | 11:18
Sedmi najmlađi debitant u povijesti Rijeke u 1. HNL zaključio je igračku karijeru nakon problema s ozljedama, a sad ima funkciju koju je prethodnih godina fenomenalno odrađivao Ivan Mance.
17 godina, osam mjeseci i 21 dan imao je Antonini Čulina kad je u 11. kolu 1. HNL u sezoni 09/10. upisao svoj prvi nastup u dresu Rijeke. Osječane je u vodstvo doveo Vedran Jugović, a trener Zoran Vulić u svlačionici je ostavio iskusnog Slovenca Nastju Čeha te umjesto njega na teren poslao talentiranog juniora Antoninija Čulinu. Talentirani ofenzivac rodom iz Pridrage kraj Zadra na terenu je proveo svega devet minuta prije nego li je zabio svoj prvi pogodak u elitnom razredu hrvatskog nogometa, a za Rijeku je u narednih pet sezona skupio 77 utakmica i 11 pogodaka.
U ljeto 2013. godine odlazi u Speziju, a u Italiji je igrao još za Varese, Viterbese i Padovu. Igrao je još u Švicarskoj (Lugano), Poljskoj (Cracovija) te Izraelu (Hapoel Afula), da bi onda na koncu prošle sezone odlučio reći zbogom profesionalnom nogometu. Glava je htjela, ali tijelo ne, a odluku da kopačke objesi o klin svakako mu je olakšao poziv iz Rijeke gdje mu se ponudila uloga da postane zamjenik sportskog direktora. Prethodnih je godina to sjajno radio Ivan Mance s kojim je Čulina bio suigrač (Mance je branio kad je Čulina upisao svoj debi u 1. HNL, op.a.), da bi od ovog ljeta to postao nekadašnja desetka Rijeke i bivši U-21 reprezentativac.
„Mogu biti zadovoljan karijerom s obzirom na to da su me dosta poremetile ozljede. Kad sam bio najbolji, dogodila se povreda križnih ligamenata, ali to je prošlost, nema vremena za žaljenje. Vjerujem da ću u ovom poslu biti još bolji. Najljepše sjećanje iz igrački dana? Svakako debi i moj prvi gol koji sam zabio Osijeku. To mi je bio jedan od sretnijih dana u životu. A kad sam odlazio u Speziju, nije mi bilo lako“, rekao je Čulina u razgovoru za Novi list pa dodaje:
„Svakako imam dosta prijatelja, od Kreilacha, Miloša, do Datkovića… Nova Rijeka? Ogroman je to napredak, Rijeka je postala baš pravi europski klub. Vjerojatno mnogi nisu svjesni do koje je razine klub došao. Kad dođu ljudi sa strane, čude se, ne vjeruju da je to Hrvatska. Ovo je top razina koju moramo čuvati, ali i pokušati napredovati.“
Kratko se osvrnuo na ogled protiv Slavena koji je pred Riječanima te naglasio kako u klubu ne smiju olako shvatiti Farmaceute.
„Dosta ljudi zaboravlja Slaven Belupo i okreće se Osijeku. No, ogled s Belupom za nas je jako bitna utakmica i želimo da na nju dođe što više navijača. Te utakmice znaju biti teške i ako nismo potpuno unutra, znaju se lako izgubiti bodovi. Kapacitet stadiona je sada neograničen? I to je jako pozitivno za ozračje. Vjerujem da će nas navijači podržati u velikom broju“, govori Čulina, a njegov cijeli razgovor za Novi list možete pročitajte OVDJE.
1.HNL, 26. kolo
Petak, 4. ožujka
Subota, 5. ožujka
Rijeka – Slaven Belupo (17.05)
Nedjelja, 6. ožujka
Gorica – Hrvatski dragovoljac (15.00)
*Igre na sreću mogu izazvati ovisnost. Igraj odgovorno. 18+
