Bilić je protiv Latvije spasio posao, a Dalić sad mora prekinuti najtmurniju jesen hrvatskog nogometa!

Nije Hrvatskoj Latvija prvi put protivnik koji joj 'radi o glavi', ali nikad nije prijetila tako kao danas. Naime, prije 12 godina, Slaven Bilić igrao je protiv Latvijaca na Kantridi utakmicu za spas svojeg statusa i posla, naravno, Hrvatska je morala tada pobijediti zbog sebe i svoje časti, ali nije ta utakmica bila toliko mač nad glavom kao sada. Jer, dodatne kvalifikacije bile su osigurane, pobjeda u Rijeci mogla je teoretski donijeti direktan plasman na Euro u Poljsku i Ukrajinu, ali to je ovisilo o Grcima.

Prouči cjelokupnu ponudu za nogomet na Germaniji i zaigraj odmah (Igraj odgovorno, 18+)

Dakle, Latvija je tada prvo pomogla Hrvatskoj. Odigrala je neočekivanih 1-1 s Grcima u rujnu 2011. i Bilićeva momčad završne dvije utakmice kvalifikacija dočekala je na prvom mjestu, s bodom više od Grka. Pričali su tada Grci i njihovi mediji da su Hrvati čak stimulirali i nagrađivali Latvijce da odigraju dobro protiv njih, da su zaradili premije za taj bod. No, nikad ta priča nije dobila nastavak, a na kraju taj remi i nije bio presuda. Jer, Hrvatska je 'pala' u Pireju (2-0), Grčka je uoči zadnjeg kola preuzela vrh. A Slaven Bilić bio je pred otkazom, praktički je već bio smijenjen. No, reakcija igrača i tadašnji autoritet Zdravka Mamića zaustavili su smjenu, a Bilić je dobio još jednu šansu. Morao je četiri dana kasnije pobijediti Latviju na Kantridi, bez obzira bilo ili ne dovoljno za prvo mjesto. Jer, Grčka je trebala izgubiti od Gruzije. Hrvatska je protiv Latvije odigrala jako dobru utakmicu, pobijedila golovima Eduarda i Mandžukića 2-0, Grci nisu 'kleknuli' u Tbilisiju iako su gubili 0-1, uspjeli su okrenuti, slaviti 2-1 i prvo mjesto u skupini. Ali, utakmica s Latvijom pokazala je da su igrači i dalje uz Bilića, da je on još uvijek sposoban držati uzde svlačionice. Što se i potvrdilo mjesec dana kasnije, kad je Hrvatska u dodatnim kvalifikacijama promarširala kroz Istanbul (3-0) i prokrčila si put do Eura.

Zlatko Dalić protiv Latvije nalazi se u sličnoj situaciji kao tada Bilić. Hrvatska ima u rukama dodatne kvalifikacije, preko Lige nacija, ali samo pobjedom u Rigi može se još nadati direktnom plasmanu, a opet, ne ovisi sama o sebi. Nećemo sad nagađati o Dalićevom statusu, ako ne izbori to drugo mjesto u skupini, hoće li biti poput Bilića 2011. ili će ipak imati mirniju situaciju, kad je budućnost na klupi Vatrenih u pitanju. Nadamo se da uopće neće doći do toga da se o tome i raspravlja narednih dana. No, osim što ima zadaću odvesti Hrvatsku na Euro, direktno iz skupine, Dalić i njegovi igrači moraju zaustaviti i jedan crni niz, moraju prekinuti najtmurniju jesen hrvatskog nogometa u zadnjih o-ho-ho godina. Tko bi prije dva mjeseca rekao da ćemo pisati takve tekstove?

Izbornici ga izostavili s reprezentativnog popisa, on im 'odgovorio' hat-trickom!

Marco Pašalić: "Na meni je da sada pokažem zašto sam zaradio Dalićev poziv"

Ivanušec: "Pritisak je tu, ali neće biti umora. Znamo da nam o ovome ovisi nastup na Euru"

Gledajući sve nastupe Hrvatske, svih njezinih selekcija te Dinama, koji igra Konferencijsku ligu, doista ne pamtimo tako tamno razdoblje. Nakon onih opjevanih pobjeda protiv Armenije i Latvije u rujnu, kad se činilo da ćemo lagano na Euro u Njemačku, Dinamo je startao je pobjedom nad Astanom (5-1) u skupini KL-a. No, poslije toga - potop! Dalićeva reprezentacija izgubila je od Turske (0-1) i Walesa (1-2), a Dinamo od Ballkanija (0-2) te svaput od Viktorije Plzen (0-1, 0-1). Pet utakmica brončanih na svijetu i hrvatskog prvaka, pet poraza i samo jedan postignuti pogodak, onaj Pašalića protiv Walesa. I to protiv prosječnih momčadi! Dovoljno za crne slutnje i crnu prognozu kako je hrvatski nogomet u padu i kako najuspješnija vremena na reprezentativnom i klupskom planu ostavljamo sve dalje iza nas.

Uzeli smo u obzir i utakmice mladih reprezentacija, nije ni tu situacija odveć bajna. Naša U21 selekcija u tom je razdoblju, između rujna i danas, odigrala tri utakmice. Protiv Grčke u kvalifikacijama 2-2, kao i u četvrtak protiv Slovačke u prijateljskom srazu. I jedina pobjeda, 2-0 protiv slabašne Bjelorusije. Hrvatska U19 reprezentacija mučila se protiv Armenije, gubila 1-0, na kraju ipak pobijedila 2-1. Oni još mlađi, igrači do 17 godina uspjeli su, istina, izboriti nastup u Elitnoj rundi kvalifikacija, ali da bi došli do tamo, morali su pobijediti potpune autsajdere Kosovo (4-0) i Ovčje Otoke (6-0), dok su u utakmici protiv jedinog 'top' suparnika, Engleske, dotučeni do nogu (1-5).

Zato, pobjeda u Rigi mora, osim toga što je nužna za plasman na Euro, pokrenuti novi pozitivan trend, vratiti hrvatski nogomet na pobjedničku stazu. No, da se ne lažemo, ništa nije slučajno pa tako ni ova crna jesen, Dinama i hrvatskih reprezentacija, jasno je da mnoge stvari ne štimaju i da će trebati jedna prava analiza svega što se događa u našem klupskom i reprezentativnom nogometu, zašto smo sve manje uvjerljivi i dominantni čak i protiv slabijih od sebe!? Pobjeda (nadamo se) u Rigi i ona protiv Armenije (opet se nadamo) ne bi smjele baciti pijesak u oči, još jednom zamagliti pravo stanje, ali da nam je rezultat tih utakmica, kao i Dinamu onih preostalih u Konferencijskoj ligi, sad najvažniji, to je istina. I, vrijeme je da stane ta negativna serija.