VIDEO Banda iz Minnesote poslala Jokića i društvo kući: „Sjajan osjećaj je pobijediti najboljeg na svijetu“

„Stavio sam Jamalu lisice“, u svom je stilu komentirao Anthony Edwards, aludirajući na to da je obrambeno 'zaključao' Denverovog Jamala Murraya. Cinik bi rekao što bi bilo da ga nije zaključao, ako je sjajni bek Timberwolvesima ubacio 35 poena... No istina je da je Murray imao 24 poena na poluvremenu, a tek 11 u trećoj i četvrtoj dionici kada se od njega nije odmicao Edwards. Na koncu su Nuggetsima nedostajali njegovi poeni, ali i poeni iz ruku svih ostalih igrača koji se ne zovu Nikola Jokić i Minnesota je šokirala aktualne prvaka pobjedom 98-90, poslala ih kući, a sebi ovjerila kartu za finale Zapada protiv Dallasa.

Prouči cjelokupnu ponudu na Germaniji i zaigraj odmah (Igraj odgovorno, 18+)

„Postoji više načina na koji možete pobijediti u košarkaškoj utakmici kada niste 'samo' ofenzivni igrač. Nisam jednodimenzionalan. Nisam igrač koji amo zna zabijati koševe. Bez obzira tko je najbolji bek na suprotnoj strani, mogu ga zatvoriti. Imam osjećaj da sam to napravio Jamalu u trećoj i četvrtoj dionici i to je preokrenulo našu utakmicu“, dodao je Edwards.

A radi se, naime, o preokretu od 20 poena, koliko su Wolvesi morali nadoknaditi. U sedmoj utakmici.

To je Minnesotina prva Game 7 pobjeda još od slavlja nad Sacramentom u drugoj rundi doigravanja prije točno 20 godina. I to je jedini put kada su stigli do konferencijskog finala. S druge strane, Nuggetsi su igrali svoju petu majstoricu u zadnjih sedam sezona i tražili su treći odlazak u finale u tom periodu.

I činilo se da će im to poći za rukom. Pick and roll duo Murray – Jokić nanosio je ogromnu štetu obrani Wolvesa. Posebno inspiriran bio je Murray čija je trica na startu treće dionice donijela Nuggetsima okruglih 20 poena prednosti (58-38).

Zatim su Wolvesi pritegnuli obranu, inače najbolju u NBA ligi i četvrtinu su zaključili s 28-9 i stigli na samo pola koša zaostatka (66-67) na ulasku u zadnjih 12 minuta igre.

Rudy Gobert je u četvrtoj četvrtini donio Wolvesima prvu prednost, a Naz Reid je bio fenomenalan na oba kraja parketa i držao je Minnesoti glavu iznad vode. Na koncu je Edwards stavio važnu tricu za 92-82 vodstvo Wolvesa na tri minute do kraja i tu se utakmicu prelomila.

„Pobijediti ovakvu momčad, nevjerojatnu momčad s najboljim igračem na svijet je vraški dobro“, izjavio je Gobert nakon ogleda.

Nikola Jokić koji je stajao cijelu posljednju četvrtinu u porazu Nuggetsa u prethodnoj utakmici i koji je 'najavio' veliku utakmicu, održao je obećanje. Minnesoti je ubacio 34 poena uz 19 skokova i sedam asista, a osim njega i Murray, nitko u redovima prvaka nije bio dvoznamenkast. Michael Porter Jr. bio je najbliži tome podvigu sa sedam poena... I na koncu to je sve što trebate znati o porazu Nuggetsa. Kod Wolvesa su Jaden McDaniels i Karl-Anthony Edwards stavili po 23, Edwards je zabio 16 (šut 6/24), a još su trojica igrača Wolvesa bili dvoznamenkasti: Gobert (13), Reid (11) i Mike Conley (deset).

„Mislim da su stvoreni da nas pobijede. Imaju dva All-Star igrača, dva igrača iz najbolje obrambene petorke lige i Mikea Conleya koji je vjerojatno najpodcjenjeniji igrač u NBA-u. obožavam ga, toliko je dobar“, poručio je Jokić, dok je trener Nuggetsa Mike Malone iskoristio priliku za vraćanje samopouzdanja svojim igračima.

„Ovo je bila jedna vraški dobra serija. Dali su nam i više od onoga što možemo podnijeti i na kraju su slavili u sedmoj utakmici na našem parketu, što je teško progutati. Ali vratit ćemo se. Ono čemu se vraćam je to da pogledam San Antonio Spurse koji su u mojoj 'knjizi' dinastija i oni nikada nisu osvajali back to back naslove. Nama su bol i patnja pomogli da dođemo do prvog naslova, možemo li to sada iskoristiti?“, dodao je Malone.

Za to će, jasno, morati malo pričekati. Jer u finalu Zapada će protiv Dallasa igrati banda iz Minnesote.

A na Istoku su se košarkaši Indiane plasirali u finale, u odlučujućoj sedmoj utakmici Pacersi su u gostima pobijedili New York 130-109 i time izborili nadmetanje protiv Bostona za veliko finale.

Svi igrači prve petorke Indiane su postigli 17 ili više poena. Tyrese Halliburton je postigao 26 uz šest asistencija i 6-12 za tri poena. Po 20 su dali Pascal Siakam i Andrew Nembhard, s tim da je potonji imao šest asistencija i pet skokova.

Za New York je čak 39 poena ubacio Donte DiVincenzo uz 9-15 za tri poena. Najbolji igrač New Yorka Jalen Brunson je dao 17 koševa, ali veći dio drugog poluvremena nije odigrao zbog ozljede prsta. S klupe je Alec Burks ubacio 26 poena.