Tricaška kanonada Palokaja u zadnjoj četvrtini srušila Split na Gripama

Ako je Split i kotirao kao favorit u derbiju na Gripama protiv Cibone, ta teza je 'kihnula' rano u drugoj dionici. Tada se već nazirala rezultatska klackalica, a kojoj su i jedni i drugi ostali vjerni do samog kraja. Pa kako to obično biva, u utakmicama ovakvog karaktera, razliku je napravilo nadahnuće jednog igrača. U ovom slučaju – Jana Palokaja. S tri bitne trice, od kojih dvije u posljednjoj minuti, igrač Cibone je prevagnuo utakmicu u korist zagrebačkog sastava koji je na koncu slavio 89-82, iako je bio u minusu i 11 poena.

Palokaj je u pobjedu ugradio 20 poena, Čakarun je dodao 16 uz osam skokova.

Kod Splita je najbolji bio Dario Drežnjak s 18 poena, a koji je bio glavni protagonist prve četvrtine, kada je gostima iz Zagreba uvalio 12 poena, uz šut 3/4 iz igre, uz dva skoka te jednu ukradenu loptu za devet minuta provedenih na parketu.

Iako se Ivan Rudež nadao kako će uspjeti zonom zakočiti Splićane, to se nije dogodilo. Kada je shvatio da mu takva obrana ne prolazi, naredio je preuzimanje, a što će biti ključno za šanse Cibone u nastavku igre. Ono što jest dobro funkcioniralo kod Vukova u prvoj dionici je igra kapetana Radovčića. Povratkom Šiška na parket, Radovčić je postao opcija s klupe, pa kada više nije natovaren silnim minutama, kapetan može ponuditi više od svoje energije koja sada ipak više dolazi do izražaja. Na oba kraja parketa.

Baš je Radovčić vezanim poenima u završnici prve dionice spustio prednost Splita, pa su Zagrepčani umjesto s minus 12 na mali odmor otišli sa 'samo' minus šest (24-18).

Ništa nas nije moglo pripremiti na ono što je uslijedilo u drugoj četvrtini. Cibona je pronašla svoj ritam igre i počela u serijama zatrpavati koš Žutih. Recept? Posve jednostavan: agresivna obrana, čak na rubu faula, pa onda brza tranzicija, guranje u leđa i lagani poeni koji dižu samopouzdanje.

Na polovici druge četvrtine, Šiško je upravo poveo jednu takvu kontru i onda dao u dubinu za usamljenog Palokaja koji je jednostavnim polaganjem položio za vodstvo Cibone.

Na to su se naslonili poeni Čakaruna, Šiška i Katanovića, zbog čega je Split od vodstva 28-21 stigao do minus 11 ili 32-43. Cibona je svoju, ponajbolju četvrtinu sezone, zaključila rezultatom 27-10.

Klatno se zatim ponovno zanjihalo na domaću stranu. Cibonin šut za dva je stao, obrana popustila, a posljedično i trčanje u leđa, i Split je krenuo smanjivati prednost. Drežnjaku se prilključio i Stephens, pa i Wiggins i u samoj završnici Split je preokrenuo priču u svoju korist.

Pomogli su i promašaji Cibone, osobito s linije slobodnih bacanja, a na isteku četvrtine, Perasović je čak imao priliku dovesti Splićane u vodstvo, no za djelić sekunde prekasno je izbacio loptu iz ruke.

Zato su Splićani to napravili odmah na startu posljednje dionice i s četiri vezana poena stigli do dva posjeda prednosti. Štoviše, tricom Kučića, Split je preuzeo konce igre na parketu Gripa, a Rudež pozvao minutu odmora. Dogovor je bio produktivan; Palokaj je tricom uz faul, smanjio prednost Splita, a nakon pola odrađene dionice, Šiško je imao dvije prilike za dovući Vukove u vodstvo, ali je promašio u oba navrata, odnosno oba prodora.

Na tri minute do kraja, Hepa je uspio ubaciti zicer pa je sada vodstvo ponovno bilo u rukama Vukova, a onda je i Radovčić položio za 83-80 Cibone. Na minutu do kraja, Radovčić i Šiško su dva puta pronalazili Palokaja na vanjskim pozicijama, a ovaj je s dvije trice donio Vukovima važnu pobjedu za nastavak sezone. Inače, treću vezanu.