Transfer bomba u Litvi: Jonas Valančiunas potpisao za Žalgiris

Nakon nekoliko tjedana medijskih naklapanja, veliki povratak u europsku košarku službeno je dogovoren. Kako je prvi objavio specijalizirani košarkaški portal Krepšinis.net, iskusni litavski centar Jonas Valančiūnas nakon punih 14 godina u NBA ligi vraća se u domovinu te je potpisao dvogodišnji ugovor sa Žalgirisom.

Zanimljivo je da sjajni centar u svojoj bogatoj karijeri nikada nije nosio dres kluba iz Kaunasa jer je u domovini igrao za Perlas i potom za ljutog rivala Lietuvos Rytas.

Valančiūnas se želio vratiti u Europu još prošle godine kada je imao izdašnu ponudu Panathinaikosa, ali ga je Denver tada stopirao u toj namjeri. Ipak, nakon sezone u kojoj se u Nuggetsima nije previše naigrao iza Nikole Jokića (bilježio je 8,7 poena i 5,1 skok za 13 minuta), klub iz Colorada odlučio ga je otpustiti i isplatiti mu dva milijuna dolara zagarantiranog ugovora.

Žalgirisu se tako savršeno posložio mozaik na centarskoj poziciji jer Valančiūnas dolazi kao idealna zamjena za Mosesa Wrighta koji je otišao u Milano. Litavski reprezentativac iza sebe ostavlja impresivnu NBA karijeru u kojoj je odigrao čak 1.002 utakmice, nastupajući za Toronto, Memphis, New Orleans, Washington, Sacramento i Denver, uz sjajan prosjek od 12,8 poena i 9,0 skokova po utakmici.

S reprezentacijoim Litve, Valančiūnas ima dvije srebrne medalje s EuroBasketa 2013. i 2015. godine.