Toni Kukoč: Ispada da treneri ne znaju o čemu pričaju

Toni Kukoč velikan je svjetske, europske, hrvatske i splitske košarke. Po mnogima najveći košarkaš s ovih prostora, a svakako odličjima najokićeniji, i ove je godine preskočen u izboru za primitak u košarkašku Kuću slavnih u američkom Springfieldu.

Mnoga velika imena ovog sporta, među kojima su Božidar Maljković i Svetislav Pešić, izrazili su svoje čuđenje ovim ishodom, a Toni je za Tportal dao intervju jednom od najutjecajnijih košarkaških novinara u Hrvatskoj, Vladi Radičeviću.

Nalazi se u svom domu u predgrađu Chicaga, a ove dane provodi kao i svaka odgovorna i savjesna osoba, u kućnoj izolaciji s obitelji.

„Ovdje gdje živimo već godinama ja u zezanciji znam reći da smo na selu. Svaki dan obavezno prošećem po šumi sat i pol do dva i možda naiđem na desetak ljudi. Mi nismo u gradu gdje je zgrada na zgradi i gdje kad izađeš van naiđeš odmah na 500 ljudi.“, započeo je.

„Znaš, volio bih ja da mogu odmah doći u Split, pogotovo jer nema NBA sezone i tamo bi ostao do 11. mjeseca! Čujem se svaki dan sa svojima i sve pratim.“

Ako situacija s koronavirusom splasne, s obitelji bi u Split došao u osmom ili devetom mjesecu. Ima i svoje viđenje trenutne situacije:

„Za ovaj tjedan kažu da će biti najgori u SAD, najavili su to kao da će to biti naš Pearl Harbor i 11. rujna u jednom. Nakon svih događaja u New Yorku i velikog broja zaraženih te sve većeg broja zaraženih u New Orleansu mnogi su se prestrašili. Sve se pogoršalo nakon spring breaka kada su mladi krenuli na odmor u toplije krajeve i očito su se mnogi vratili kućama zaraženi.“

Jedna od aktualnijih košarkaških tema u Americi, ali i svijetu, jest ovogodišnja Hall of Fame klasa. U Hrvatskoj je još jednom izbor pobudio nedoumicu oko razloga zašto je još jednom Toni preskočen, bez obzira što je i sam Michael Jordan rekao da je najbolji europski igrač koji je igrao u NBA.

„Iskreno, meni puno više znači što sam igrao uz Michaela Jordana i osvajao NBA titule. Na ulazak u Hall of Fame nemam nikakav utjecaj. Treba pitati ljude koji o tome odlučuju, a ja bih stvarno volio znati koji su to ljudi. Navodno se ne zna tko su oni jer nisu javno predstavljeni. Hoću li ja ikada ući u Kuću slavnih ili neću, zaista ne znam. Bi li htio? Naravno da bih! Eto, prošla je još jedna godina, ali ništa se nije dogodilo.“

Kukoč je osvojio četiri naslova prvaka Jugoslavije i jedan Italije, dva Kupa Jugoslavije i jedan Italije, tri klupska naslova prvaka Europe, dva olimpijska srebra, zlato i broncu sa SP, dva zlata i dvije bronce sa EP, tri prstena NBA prvaka, kao i mnoge individualne nagrade. Očekivano je da mu se u glasu osjetilo razočarenje.

„Znate kako se kaže, kad se govori o svim najvećim igračima i kad me redovito stavljaju među najbolje europske igrače uz Dražena ili Sabonisa, koji su odavno unutra, ne mogu reći da me nije briga. Ali, s druge strane ne želim trošiti energiju na to. Uostalom, što ću ja o sebi govoriti? No, ako moji bivši treneri, bivši suigrači i košarkaški stručnjaci govore kako spadam među najbolja 3-4 europska igrača svih vremena, o čemu onda pričamo? Možda svi oni ne znaju što pričaju? Ma nema više smisla o toj temi govoriti. Znaš da bi radije potrošio tu energiju za odigrati partiju golfa na terenu sa 18 rupa.“

U nastavku se osvrnuo na ostale aktualne teme, između ostalog situaciju oko koronavirusa i obustavljanja NBA lige:

„Ovog ljeta nema Olimpijade pa bi se možda mogao nagurati raspored, naravno ako krene na bolje. Recimo ako za nekoliko tjedana bude okrenulo na bolje a ako se širenje virusa stavi pod kontrolu, možda bi se moglo razmišljati da se napravi playoff turnir u istom gradu, ako treba i početkom devetog mjeseca. Ipak moraš igračima dati vremena da se spreme nakon što tjednima nisu normalno trenirali. Svakako je odlična vijest kako su svi NBA igrači koji su imali koronavirus zdravi i više nema niti jednog zaraženog.“

Upitan je za fenomenalnog Luku Dončića koji je jedan od najboljih NBA igrača ove sezone, a ipak se radi o još veoma mladom dečku s ovih prostora:

„Momak očito zna igrati i u sebi ima baš svaki dio igre te uz to četiri ili pet sezona iskustva na visokoj razini jer je igrao Euroligu s Realom, a to mu je puno pomoglo. U Dallasu su mu dali loptu u ruke i rekli: 'Mali, radi što te volja, mi imamo povjerenja u tvoje košarkaške sposobnosti. Luka ti si taj!' Eto, on asistira, šutira kad ga je volja. Doslovno radi sve, njihov je najbolji igrač, a opet on nije sebičan. Luka se igra košarke, ona mu je draga i što je najvažnije igra odlično.“

Nedavno je prilikom novinske konferencije prije NBA utakmice u Parizu Jordan, na pitanje novinara o najboljim europskim igračima svih vremena, ukratko odgovorio da bi trebao malo duže razmisliti da odgovori na to pitanje, ali tek nakon što je Tonija istaknuo kao broj jedan.

„Ako je lagao, jako dobro je lagao (smijeh). Što reći o Jordanu? Radi se o igraču koji je po mom mišljenju najveći svih vremena. Danas se u tom kontekstu govori o LeBronu, o pokojnom Kobeu, ali Michael Jordan je nešto sasvim posebno. On je mjerilo od kojeg sve kreće.“

Dalje se i pokojnog Kobea dotaknuo podrobnije.

„Kobe Bryant je bio klasična kopija Michaela Jordana, a i to ga na jedan način stavlja malo sa strane. Igrali su na istoj poziciji, fizički su bili vrlo slični, a činjenica jest kako je Kobe baš kopirao od Jordana, a uz to je dobio njegovu psihu. Uskoro izlazi dokumentarni film o Jordanu i u tih deset epizoda ljudi će moći vidjeti koliko je bilo sličnosti između njih dvojice. Obojica su bili spremni umrijeti za pobjedu i jako su naporno radili i uložili neviđeno puno truda da budu najbolji. Za mene je Michael Jordan čudo prirode, on bi ponekad spavao svega tri sata, a onda bi na terenu neviđenom energijom dominirao.“

U tom tonu je progovorio i o legendarnoj Flu game, kad je Jordan odigrao i izdominirao utakmicu finala 1997. unatoč očiglednoj bolesti.

„Danas se igrač u takvom stanju ne bi ni skinuo. Zapravo, ne bi ni došao u dvoranu. Ta utakmica je primjer kako je Michael sebe dovodio do fizičkih i mentalnih limita u kojima bi  99% ljudi pomislilo kako će umrijeti. Ali on je imao psihu da prijeđe taj prag izdržljivosti.“

Upitan je i za današnje trendove u NBA košarci koji su se od njegovih dana promijenili i podrazumijevaju puno trčanja uz nenormalan broj ispaljenih trica.

„U NBA košarci danas nema puno kontakta, tu mislim obrambeni kontakt i tzv. ''čekiranje''. Ovo danas je čisto trčanje i šutiranje. Danas jedan igrač zna ispucati trica kao u moje vrijeme neka momčad u sedam dana. To je super atraktivna košarka, ali samo kada imaš visok postotak šuta. No većini momčadi to ne uspijeva.“

Vjerojatno najeklatantniji reprezent te filzofije košarke su Houston Rocketsi.

„Nekad su mi bili dobri, a sada ih zovem ''neloša ekipa'' koja ipak previše ovisi o Jamesu Hardenu. On ima otvorene ruke da može raditi apsolutno što ga je volja. Ponekad napravi 25 driblinga kroz noge, iza leđa, a njegovi suigrači čekaju što će napraviti da bi se on zaletio na koš ili šutnuo tricu. Houston često ima više šutnutih trica nego dvojki. Pa i taj Tucker, koji igra peticu, čeka loptu u kutu na trici. I moji Bullsi su igrali s niskom petorkom u kojoj bi Dennis Rodman igrao peticu, a ja četvorku, ali smo ipak često spuštali loptu u reket da svaki od nas odigra leđima ako ga čuva neki niži ili slabiji igrač. Ovaj Houston mi izgleda kako momčad kod koje se igrači boje ući u reket jer bi ih iza linije trice struja mogla udariti (smijeh).“

Istaknuo je i svoje favorite za NBA naslov u slučaju da se sezona okonča.

„Milwauke je broj jedan, ali to sada nema neke veze jer neće biti domaćeg terena ako se sezona nastavi. Ako govorimo o novom NBA prvaku ja prednost dajem Lakersima ili Clippersima u odnosu na sve druge ekipe. Na istoku su uz Milwaukee opasni, Philadelphia i Boston. Stara izreka kaže kako obrana osvaja titule, a napad ih gubi. Meni Lakersi izgledaju više orijentirani na napad, a s druge strane mislim da Clippersi mogu igrati bolju obranu. Usprkos tome ipak dajem malu prednost Lakersima.

Milwaukee jako lijepo igra i po meni imaju sjajnu klupu, možda i najbolju u ligi. No, s druge strane Giannis Antetokounmpo po mom mišljenju ipak nije igrač koji će pogoditi vanjski šut ili pogodit šut iz driblinga i u doigravanju mu neće mu dozvoliti da ih ugura nakon sedam drblinga pod koš i zakuca. Igrat će na njega puno čvršće, skakat će na njega pa neka šutira penale. U playoffu nećemo gledati košarku na velik broj koševa“, zaključio je.