Tko su pobjednici, a tko gubitnici tradea koji je poslao Kawhija Leonarda 4.000 kilometara od željenog Los Angelesa?

Završena je i druga najveća priča u NBA prijelaznom roku, odnosno free agency razdoblju – jučer je objavljeno kako su San Antonio i Toronto postigli dogovor oko tradea u kojem su Kawhi Leonard i Danny Green završili u Raptorsima, a u drugom smjeru su otišli DeMar DeRozan, Jakob Poeltl te zaštićeni pick prve runde na sljedećem draftu.

Još od kada se Toronto pojavio kao opcija za angažmanom Leonarda, košarkaški analitičari su sumnjali u ishod te priče. Za sve se dodatno pobrinuo tim ljudi koji se posljednjih godina brinu za Kawhijevu karijeru koji su radili sve kako bi se o toj opciji što manje pričalo, a kada je postalo izgledno da su San Antonio i Toronto postigli dogovor te da rade na finalizaciji cijelog posla, jasno su istaknuli kako on ne želi igrati u Raptorsima. No, to mu nije pomoglo, baš kao što nije pomoglo ni DeRozanu 'kukanje' da ne želi otići iz Toronta. Trade je odrađen i sada ćemo vidjeti kako će se sve rasplitati. U ovom trenutku se Leonard čini najvećim gubitnikom cijelog tradea, Spursi kao momčad koja nije dobila previše, DeRozan kao pobjednik, iako on trenutno ne misli tako, a pobjednicima bi proglasili i Raptorse iako se mnogi neće složiti s ovom tvrdnjom. A kad je već tako, onda ćemo krenuti s Torontom.

TORONTO RAPTORS

Zašto je Toronto uzeo igrača koji ne želi igrati za njih, koji se vraća nakon ozljede zbog koje praktično nije igrao cijelu prošlu sezonu, a o čijem trenutnom zdravstvenom stanju ni oni, a ni bilo tko drugi trenutno ne znaju ništa? Pa jednostavno, glavni čovjek kluba Masai Ujiri je shvatio da ova jezgra Raptorsa ne može napraviti novi iskorak. Toronto je pod vodstvom trenera Dwane Caseyja posljednjih par sezona izgledao odlično u regularnom dijelu sezone, ali onda bi doslovno 'nestali' u doigravanju, a jedan od najvećih razočarenja upravo je bio DeRozan. Njegovi postoci u playoffu su, blago rečeno, bili kriminalni, a osim brojki još je veći problem bio dojam jer je svim gledateljima bilo jasno da DeRozan ne može nositi momčad koja bi željela u najmanju ruku osvojiti Istočnu konferenciju.

Toronto će u novu sezonu ući s novim trenerom, Caseyja je zamijenio Nick Nurse, a svih je zanimalo kako on misli promijeniti mentalitet momčadi jer Toronto nije imao prostora na salary capu da dovede neko pojačanje. Dali su novi ugovor Fred VanVleetu i to je bilo to – opet se očekivalo da u novoj sezoni DeRozan, Kyle Lowry i Jonas Valančiunas nose momčad. Neki su mislili da je to dovoljno za sami vrh Istoka s obzirom na to da je LeBron James preselio na Zapad, ali ne i Ujiri. I imao je pravo – bez obzira na oslabljeni Cleveland, i dalje su Boston i Philadelphia bili u prednosti pred takvim, prošlosezonskim Torontom, a obje momčadi usput imaju i puno veći potencijal od Raptorsa.

Stoga je ideja da ide u ovaj rizik dobra odluka uprave Toronta bez obzira na izjavu Kawhija da ne želi igrati u Kanadi. Sve tri opcije koje Raptorsi imaju pred sobom ih stavljaju u prilično dobru situaciju.

Prva opcija je ona, realno, najmanje moguća, a to je da Kawhi zaigra ove sezone u Torontu te da s Raptorsima potpiše novi ugovor sljedećeg ljeta. On, doduše, ima važeći ugovor za sezonu 2019. vrijedan 21,3 milijuna dolara, ali isto tako ima mogućnost da ga raskine i potpiše novi s kojim god želi klubom, ako taj klub, naravno, ima prostora na salary capu. Već samom činjenicom da je otišao iz Spursa on je izgubio 31 milijun dolara jer mu je San Antonio jedini mogao ponuditi ugovor na pet godina vrijedan 221 milijun dolara. Prema NBA pravilima, Toronto mu sljedeće godine može ponuditi 190 milijuna također na 5 godina, a ako bi Kawhi odlučio ponovo promijeniti sredinu, izgubio bi novih 49 milijuna dolara. Naime, neki novi klub mu maksimalno može ponuditi 141 milijun dolara na 4 godine.

Iako će netko reći kako će svejedno zaraditi pravo bogatstvo, ipak je teško odbaciti takve novce, pogotovo ako se zna da Toronto potencijalno ima momčad koja bi s njim mogla osvojiti Istok i približiti se NBA prstenu.

Druga opcija je da Toronto odluči tijekom sezone Kawhija poslati u njemu tako omiljeni Los Angeles, bilo u Clipperse, bilo u Lakerse. Naravno da neće Raptorsi u zimu za njega dobiti ništa previše, ali bi neki mladi košarkaš i(li) poneki pick mogli krenuti u smjeru Kanade, to je izvjesno. To ne bi bila loša opcija za Raptorse jer bi dobili dodatni materijal za slaganje nove momčadi što nas dovodi do treće opcije, one za koju će većina reći kako je najizglednija i zapitati se zbog čega je Toronto napravio ovaj potez.

Što ako Kawhi sljedećeg ljeta ode iz Toronta, a oni na njemu ne zarade ništa? Pa ništa, već smo rekli kako su Raptorsi s razlogom odlučili da im treba neka nova momčad, a DeRozanov ugovor im je bio najveća smetnja u svemu. DeMar ima ugovor do 2021. vrijedan 27,7 milijuna dolara godišnje, a kada mu dodate da ima 28 godina i 'povijest bolesti' u doigravanju, onda je jasno kako bi ga Raptorsi teško nekome 'uvalili' bez ovakvog tradea. Ovako, bez DeRozana te eventualno i bez Leonarda, imat će još jednu sezonu da testiraju momčad koju će nositi Lowry, Valančiunas i Serge Ibaka, a onda 2020. mogu krenuti u potpuni rebuidling. Raptorsi trenutno imaju samo 10,8 milijuna dolara na ime plaća za sezonu 2020./21. i dosta mladih igrača na rosteru oko kojih mogu slagati momčad. E sad, naravno da je pitanje tko bi od slobodnih igrača želio doći u Toronto, ali to nije predmet ove, nego neke buduće analize.

U svakom slučaju, Toronto je povukao dobar potez. Ujiri i njegom GM Bobby Webster su riskirali, ali dojam je da bi u svakom slučaju mogli biti na dobitku.

KAWHI LEONARD

Na dobitku sigurno nije Kawhi Leonard koji se u nekoliko mjeseci prometnuo iz jednog od omiljenijih, barem neutralnim promatračima NBA lige, do prilično omraženog. Nitko nikada nije ovakve stvari napravio Spursima i Greggu Popovichu koji su Leonarda doslovno stvorili, a nije upamćeno ni to da je neka zvijezda zatražila trade i još pri tome naglasila u koji bi grad, u koje klubove željela ići te tako srušila mogućnost svojem ranijem klubu da ostvari povoljan trade. Spursi se nisu mogli dogovoriti s Lakersima i Clippersima, Boston i Philadelphia su bili spremni riskirati, ali nisu ponudili dovoljno da bi se pojavio 'bijeli dim' u Alamu, a onda su u igru došli Kanađani. I to su Spursi prihvatili te poslali Kawhija u sredinu u kojoj on očigledno nema želju igrati. No, izbora nema. NBA liga je posložena tako da igrači ne mogu birati u koji će klub biti tradeani, a postoji i pravilo koje onemogućuje igračima da odbiju igrati za pojedini klub. Naime, ako Leonard odluči ne biti u momčadi protiv volje kluba više od 30 dana, onda će izgubiti status slobodnog igrača sljedeće godine te neće moći pregovarati s klubom po željama.

SAN ANTONIO SPURS

Kako bi moj dragi prijatelj Vid napisao Popov rezon u ovom tradeu:

„Kawhi: Treneru, hoću doma u LA.
Pop: OK, ideš van države.“

Nema sumnje da je San Antonio jedva dočekao priliku da pošalje Kawhija što je dalje moguće od destinacije u koju je želio ići. Umjesto u toplu Kaliforniju, otišao je u 4.000 kilometara (2.500 milja) udaljenu hladnu Kanadu. Jasno je da su Spursi iz cijele priče oko Leonarda željeli izvući najbolje moguće, ali kada nisu uspjeli dobiti neki dobar paket od Lakerse ni natjerati Sixerse ili Celticse da riskiraju, onda je bilo važno poslati jasnu poruku Kawhiju. A ovo nije ništa drugo nego takva poruka. Jer Spursi u tradeu nisu dobili ništa posebno.

DeRozan jeste All-Star igrač, ali već smo pisali o njegovim nedostacima u igri i ugovoru te nismo sigurni da će čak i Popovich uspjeti iz njega izvući nešto korisno. Osim toga, uz DeRozana nisu dobili praktično ništa konkretno. Poeltl je u cijeloj priči nebitan, baš kao i pick prve runde Toronta sljedeće godine koji će biti negdje između 20. i 30. mjesta. Tijekom jučerašnjeg dana pisalo se kako bi u San Antonio mogli doći OG Anunoby, Pascal Siakam, a spominjao se i Norman Powell, redom mladi igrači od kojih bi Spursi mogli imati koristi, ali to se na kraju nije dogodilo. San Antonio očigledno ima neku svoju računicu, a trenutno u sezonu ulazi s petorkom Dejounte Murray – DeRozan – Lonnie Walker – LaMarcus Aldridge – Pau Gasol dok su na klupi Manu Ginobili, Rudy Gay, Patrick Mills, Davis Bertans, Poeltl i Derrick White. S time da je pitanje hoće li rookie Walker biti u startnoj petorci. No, to nije toliko ni važno – ovo je momčad koja će se motati oko zone ulaska u doigravanje, ali ne bi nas čudilo da Spursi po prvi put u 21 sezoni ne uđu među 8 najboljih momčadi na Zapadu. A i ako uđu u playoff, tamo neće imati puno toga tražiti.

DEMAR DEROZAN

DeRozan je jučer bio prilično razočaran činjenicom da ga je Toronto pustio iz momčadi, ali uskoro bi mogao biti sretan zbog ovoga. Teško da postoji bolja momčad od San Antonija i bolji trener od Gregga Popovicha za stavljanje određenih igrača u njihove najbolje uloge. DeRozan je dobro igrao u Torontu, ali nije bio spreman za dodatni iskorak. Sada je kod trenera kod kojeg će taj iskorak, ako ga ima u sebi, sigurno napraviti, a dodatni mu je plus činjenica da je njegova igra kao stvorena za Spurse. Iako je i San Antonio posljednjih godina promijenio svoju igru te i Spursi 'gađaju' puno trica, oni su svojedobno svoju igru izgradili na 'dugim dvojkama', šutom kojeg u NBA ligi svi izbjegavaju jer je prilično neučinkovit, ali i šutom koji je trademark DeRozana. Ako bi ga Spursi uspjeli uklopiti u sustav te od njega izvući i dodatni napredak, bit će to win-win situacija. Ali i bez toga je ovo najbolja prilika DeRozanu da pokaže kako on vrijedi i više od onoga što je radio u Torontu.

Sve u svemu, ovo je jedan od najluđih tradeova u posljednjih nekoliko godina. Iako formalno nema pravih pobjednika, takvima bi se u budućnosti mogli pokazati Toronto, možda i DeRozan. Spursi su definitivno izgubili, ali su pokazali muda, dok je pravi gubitnik trenutno Leonard. Sad je samo pitanje hoće li on postati i trajni gubitnik jer iznad njegove glave stoji veliki upitnik oko zdravstvenog stanja, a sada i naravi. Može pitati Isaiaha Thomasa kako je to izgubiti unaprijed zapisanih 200-ak milijuna dolara.

(Foto: Action Images)