I. MušlekS Višnjika se nazire Katar
Vrijeme Čitanja: 3min | čet. 27.08.26. | 08:10
Pobjedom protiv Latvije, hrvatski košarkaši napravili bi golem korak u borbi za plasman na prvo Svjetsko prvenstvo nakon davne 2014. godine
Je li košarka u Hrvatskoj konačno na dobrom putu povratka prema staroj slavi? Ili, makar, dijelu slavnih dana. Poslije godina turobne atmosfere oko reprezentacije, učestale promjene izbornika, a na koncu i užasnih rezultata koji su nas srozali do toga da smo u jednom trenu igrali pretkvalifikacije za kvalifikacije za EuroBasket protiv Irske i Luksemburga, čini se da je Hrvatska pod paskom Tomice Mijatovića konačno uhvatila dugo očekivani zamah. Potvrdu toga tražit ćemo u nadolazećem kvalifikacijskom prozoru, a dvije pobjede potpuno bi nas približile željenom cilju - plasmanu na svjetsku smotru koju će ugostiti Katar, odnosno Doha.
Hrvatska će drugi krug kvalifikacija otvoriti večeras protiv protiv Latvije u Zadru, odnosno 30. kolovoza na gostovanju kod Nizozemske, a od šest reprezentacija u skupini K drugog kruga, na Mundobasket će otputovati tri najbolje. Poslije prvog kruga, Poljska je vodeća s maksimalnih šest pobjeda, Hrvatska i Njemačka imaju jednu manje, a zatim slijedi Latvija s polovičnim učinkom od po tri pobjede i poraza. Dakle, pobjedom protiv Latvije, Hrvatska bi se osvojila na ogromne tri pobjede prednosti ispred prvih momčadi koje su ispod crte za Dohu, što bi bila jackpot pozicija uoči nastavka kvalifikacija.
Upravo je Latvija bila najugodnije iznenađenje prošlog Mundobasketa prije tri godine. Na koncu su završili na petom mjestu s šest pobjeda i dva poraza, a posebno su oduševili pobjedom protiv Francuske koju su izbacili već u prvom krugu. U drugom su krugu dodali pobjede protiv Brazila i Španjolske te su i njih izbacili s prvenstva. U četvrtfinalu, poraženi su s tijesnih 81-79 od Njemačke, koja se kasnije okitila zlatnom medaljom, dok je Latvija u razigravanju za peto mjesto prvo pobijedila Italiju, a potom u susjedskom obračunu ponizila Litvu s nestvarnih 35 poena razlike.
No, u Zadru ćemo vidjeti neku sasvim drugačiju Latviju. Naime, izbornika Janisa Gailitisa dočekali su brojni otkazi najvećih zvijezda, pa su mu odbijenicu za nastup u Zadru uručili Kristaps Porzingis (Golden State Warriors), braća Rodions i Arturs Kurucs (igraju za Baskoniju i Breogan u španjolskoj ligi), Rolands Šmits (posljednje dvije sezone u Efesu), Andrejs Gražulis (briljirao na posljednjem SP-u s 14,4 poena u prosjeku), a u odnosu na najjači sastav koji je donedavno branio boje Latvije, nema više niti legendarne braće Bertans. Dairis Bertans se u studenom 2025. oprostio od reprezentacije, dok je njegov brat Davis, jedan od najboljih europskih šutera u posljednjih 15-ak godina, u reprezentativnu mirovinu uplovio prije nekoliko dana. Kao da to nije dovoljno, u posljednji su tren zbog ozljede ostali i bez genijalnog playmakera Artursa Žagarsa (posljednje tri sezone bio je pod ugovorom s Fenerbahceom).
Stoga je sastav koji je Gailitis inicijalno prijavio daleko od najjačeg, ali treba jasno naglasiti da se radi o kvalitetnoj momčadi koju krasi, prije svega, sjajan šut za tri poena. Košarka je u Latviji doživjela veliku ekspanziju u ovom mileniju, njihova baza igrača šira je od hrvatske i svakako će Tomicu Mijatovića dočekati vrlo zahtjevan ispit u Višnjiku.
Za razliku od Latvije, Hrvatska nema kadrovskih problema i Mijatović će na parket Višnjika poslati najjače raspoložive snage. Predvode ih, jasno, Mario Hezonja, Dario Šarić i Ivica Zubac, kao i Jaleen Smith i Karlo Matković. No, nije to sve. Mijatović je proširio rotaciju, Hrvatska više ne igra sa sedam ili osam igrača i u njegovom sustavu ozbiljne minute igraju Luka Božić, Roko Badžić, Toni Nakić, David Škara, Dominik Mavra i Danko Branković.
Igra Hrvatske konačno ima konture kakvima smo se dugo nadali, a da smo na dobrom putu, potvrđuje i pobjeda na prošlotjednom pripremnom turniru protiv europskog viceprvaka Turske, kao i odličan otpor Njemačkoj usred Hamburga. Zasad sve izgleda idilično i put u Katar se čini kao zicer, ali isto tako, eventualnim neuspjehom u Zadru, značajno bismo kompromitirali neke od velikih pobjeda iz prvog kruga kvalifikacija. Stoga, plan je jasan. Pobjede protiv Latvije i Nizozemske i ništa manje od toga, a s novim bodovima, Hrvati bi praktički mogli početi s preliminarnim pripremama za odlazak u jednu od najbogatijih zemalja svijeta. I to ne kao turisti!