Prvi pick drafta Paolo Banchero: Obećavao kao quarterback, primao infuziju tijekom utakmica, a igrat će za Italiju

Poslovično dobro upućeni NBA insajder i novinar The Athletica Shams Charania je nakon draft večeri otkrio kako Paolo Napoleon James Banchero nije održao „pokazne vježbe“ pred upravom Orlando Magica koja ga je s prvog mjesta odabrala na draftu.

Jasno, skauti Magica su odradili domaću zadaću tako da su znali s čime raspolažu, ali nije baš česta pojava da klub s prvim pickom ne dogovori „workout“ s igračem kojeg su zapikirali. A i navodno da se floridska momčad predomislila u posljednji tren, budući da su signali išli u smjeru odabira Jabarija Smitha (Houston ga je uzeo s trećeg mjesta).

Pa tko je onda dečko koji je toliko oduševio ljude s gornjih etaža Orlanda?

I prije nego će postati prvi pick drafta, jedan od najvećih talenata u Americi, igrati na Final Fouru za Duke, Banchero je bio jedan od najboljih – quarterbackova u Washingtonu.

A s obzirom na gene, nije čudno da su mu neki predviđali i sjajnu karijeru u američkom nogometu. Naime, njegova majka Rhonda je igrala košarku na University of Washingtonu. Koledž je napustila s epitetom najboljeg strijelca i izabrana je u trećoj rundi WNBA drafta 2000. godine. Paolov otac Mario (koji je talijanskog podrijetla) upoznao je Rhondu dok je igrao američki nogomet na istom sveučilištu, za Huskiese.

Trebamo li dalje o njegovom genetskom potencijalu… Banchero je kao quarterback vodio svoju srednju školu O'Dea do titule nacionalnog prvaka 2017. i to u prvoj godini.

Monte Kohler je legenda u nogometnoj zajednici Washingtona, trenira O'Dea srednju školu od 1985., a stigao je i do četiri naslova državnog prvaka. Kroz njegove su ruke prošli brojni NFL igrači, tako da zna prepoznati talent kada ga vidi.

„Paolo je na bio na tom nivou. Nema sumnje da bi bio izabran u prvoj rundi drafta. On je sjajno građen, nije da se radi o mršavom košarkašu. On je atleta“, priča Kohler, ali je li Banchero bio NFL materijal nećemo nikada doznati. Nakon osvajanja naslova kao quarterback, u potpunosti se odlučio posvetiti košarci, što ga je odvelo u Duke, u naručje legendarnog Mikea Krzyzewskog.

U svojoj jedinoj NCAA sezoni (i posljednjoj Krzyzewskog) vodio je Duke do Final Foura, a uprosječio je 17,2 poena, 7,8 skokova i 3,2 asista po utakmici.

Orlando dobiva svestranog igrača koji puni obje krilne pozicije, opasan je s loptom u rukama, a često iz ničega stvori poene u reketu. I zbog toga su ga birali u Orlandu – da bude glavna pokretačka snaga u napadu. A to je nešto što je Krzyzewski rekao na startu sezone.

„On ne može ispuniti svoj puni potencijal u Dukeu. On će postajati sve bolji i bolji“.

A koliko bolji, preostaje za vidjeti. Banchero ima dobru građu, ali je isprva postao viralan po tome jer je su ga za vrijeme i nakon utakmica hvatali jaki grčevi, a znao je gubiti i do tri kile po utakmici.

Zbog toga mu je liječnička služba Dukea miksala posebne napitke. Američki novinari ističu da je Banchero promijenio prehranu i načine treninga, zbog čega mu se popravio zdravstveni karton.

Igrački, Banchero ima najviše prostora za napredak u obrambenom dijelu igre, ali i šutu. Tijekom NCAA turnira je pogodio 10 od 19 ispucanih trica u pet utakmica za Duke, ali je tijekom godine gađao tek 33,8 posto iza linije za tri poena, pa su mu obrambeni igrači redovito išli ispod bloka. Kada bi dignuo taj šut na preko 35 posto, onda bi mu se braniči više približili pa bi ih onda Banchero mogao probiti svojom brzinom.

Materijal je tu, a mogao bi i dobro funkcionirati s Franzom Wagnerom, još jednim mladim, talentiranim članom floridskog sastava koji ulazi u svoju drugu NBA godinu. U svakom slučaju, moglo bi biti dosta zanimljivo pratiti Magic iduće sezone. A bome i talijansku reprezentaciju za koju misli igrati iduće ljeto.