Preokret u NBA, salary cap ipak pada

Novinar San Francisco Chroniclea Connor Letourneau došao je preko povjerljivih izvora do informacije kako se ipak očekuje da salary cap NBA lige za sezonu 2020./2021. padne, i to za 3 do 12 milijuna dolara.

Cilj lige bio je da ostane na prošlosezonskih 109 milijuna dolara, odnosno izbjegne drastičan pad SC-a, kako bi se konzekventno izbjegli i nagli skokovi istoga, odnosno da bi se u budućnosti izbjegle situacije poput one s odlaskom Kevina Duranta u Golden State Warriorse 2016.

Tada je njegov prelazak u momčad iz Oaklanda bio moguć upravo radi naglog skoka salary capa. Ligaška bilanca prošle sezone je takva da je izgubljeno milijardu i pol dolara u odnosu na projicirani prihod od osam milijardi radi pauze, manjeg broja utakmica te utakmica bez gledatelja.

U petak je stigla vijest da bi liga mogla naredne sezone zadržati i do 40% iznosa od ukupnih plaća igrača pod nekom vrstom hipoteke (escrow) te taj dio isplatiti naknadno, ovisno o poslovanju lige. Bude li potrebno, liga će svoje potrebe namiriti upravo od tog novca.

Nakon što je Adam Silver zvučao veoma uvjerljivo naglasivši kako liga sigurno neće početi prije siječnja (a određeni analitičari to protumačili kao ‘’realno ožujak’’) stigla je iznenađujuća vijest o planu da sezona počna u božićno vrijeme, točnije 22. prosinca.

No zagrebe li se malo ispod površine, ta vijest i nije toliko iznenađujuća. Izvori odaju kako je ligi u interesu da kalendar regularne sezone obuhvati Božić, vrijeme poznato po tradiciji cjelodnevnog gledanja NBA utakmica, a na sâm 25. prosinac po običaju su na rasporedu najjače utakmice.

Također, nacrt od 72 utakmice regularnog dijela sa doigravanjem u punom formatu osigurao bi okončenje lige prije uobičajenog ljetnog pada gledanosti koji u Sjedinjenim Državama obično nastupa nakon 4. srpnja, odnosno Dana nezavisnosti.

S ova dva manevra, ali i još nekim manjim, liga projicira za čak pola milijarde veći prihod u odnosu na inicijalnu zamisao da se krene tek iza Nove godine. Na još jednom primjeru tako učimo da, kad žestoko zagusti, zadnju riječ ima njegovo veličanstvo Novac…