Point-god otjeran iz kluba koji je izgradio: LA potvrdio razlaz s legendarnim razigravačem

Clippersi, koji imaju mali milijun problema, nalaze se u Atlanti na gostujućoj utakmici protiv Hawksa u srijedu navečer. Los Angeles je u ponedjeljak navečer izgubio od Miamija i na omjeru su od 5-16 u razočaravajućem početku sezone.

Četrdesetogodišnji Paul igra svoju 21. NBA sezonu, a prošli mjesec je snažno nagovijestio da će mu biti posljednja. Dvanaestostruki All-Star i dvostruki osvajač olimpijske zlatne medalje četiri je puta izabran u prvu All-NBA petorku, a drugi je u povijesti NBA-a s 12.552 asistencije. Bio je prvi igrač koji je postigao najmanje 20000 bodova uz najmanje 10000 asistencija.

Paul je najuspješniji igrač u povijesti Clippersa, vodeći momčad do šest pobjedničkih sezona od 2011. do 2017., uključujući prve dvije titule Clippersa u Pacifičkoj diviziji i tri pobjede u seriji doigravanja. Paul se vratio u Los Angeles kao slobodan igrač prošlog srpnja, ponovno se pridruživši franšizi u kojoj ga obožavaju navijači, a istovremeno ima priliku boriti se za svoju prvu titulu uz Kawhija Leonarda i Jamesa Hardena.

Lawrence Frank, glavni direktor Clippersa, izdao je izjavu u kojoj potvrđuje Paulov odlazak za nekoliko medija u srijedu ujutro. Naznačio je da će Clippersi pokušati razmijeniti Paula, koji je potpisao ugovor vrijedan 3,6 milijuna dolara za povratak u Los Angeles.

„Rastajemo se s Chrisom i on više neće biti dio momčadi“, rekao je Frank. „Surađivat ćemo s njim na sljedećem koraku njegove karijere. Chris je legendarni Clipper koji je imao povijesnu karijeru. Želim jednu stvar jasno staviti u pitanje. Nitko ne krivi Chrisa za naše loše performanse. Prihvaćam odgovornost za trenutni rezultat koji imamo. Postoji mnogo razloga zašto smo se mučili. Zahvalni smo na utjecaju koji je Chris imao na franšizu.“

Paula se zapravo ne može kriviti za velike probleme Clippersa ove sezone jer nije puno igrao.

U prosjeku postiže 2,6 poena i 3,3 asistencije dok igra samo 14,3 minute po utakmici - sve najniže brojke u karijeri - i uopće nije igrao u pet uzastopnih utakmica sredinom studenog. Paul je imao osam poena i tri asistencije igrajući 15 minuta protiv Heata u onome što se pokazalo kao njegova posljednja utakmica s momčadi - utakmici u kojoj su Harden i ostali starteri efektivno bili na klupi.

Clippersi su nizu od pet gubitničkih utakmica i izjednačeni su sa Sacramentom po drugom najgorem rezultatu u Zapadnoj konferenciji. Leonard je zbog ozljeda ograničen na 10 utakmica, a već su izgubili beka Bradleyja Beala zbog operacije kuka koja mu je okončala sezonu. (G)