.jpg.webp)
P. ZobecOni vjeruju
Vrijeme Čitanja: 5min | uto. 29.04.25. | 11:36
Situacija je prije Butlerovog dolaska bila alarmantna: Warriorsi su bili na desetom mjestu Zapada i trebalo im je već tada da ovaj uskoči u svoj alter ego, 'playoff Jimmy'. U furioznom naletu, Warriorsi su od momčadi koja je bila na omjeru 25-26 i opasno visjela u kombinacijama za play-in turnir, došli na jednu pobjedu od toga da sruše trećeplasirani Houston iz prve runde doigravanja.
Prije nešto više od mjesec dana, Steph Curry je u svojem domu organizirao proslavu 37. rođendana. Nakon što se većina pokupila s tuluma, samo su trojica dočekala rane jutarnje sate, igrajući poker i brsteći skupocjena vina iz Curryjevog podruma: slavljenik, Draymond Green i tada najnovija akvizicija Golden Statea – Jimmy Butler.
„Ostali smo samo nas trojica jer smo okorjeli igrači pokera“, šalio se Curry na tu temu.
„Bilo je zabavno, kroz godine imate trenutke u kojima se svi okupite i dobro zabavite. Bila je to prilika da na dobar način započnemo ostatak sezone“.
Odigraj na svoje favorite u širokoj ponudi na Germaniji (Igraj odgovorno, 18+)
Curry je slavljeničku večer iskoristio i kako bi se on i Green zbližili s novim zvjezdanim suigračem koji je mjesec dana ranije stigao u šampionsku svlačionicu. Svjestan važnosti trenutka i s dovoljno utakmica u nogama, Curry nije čekao niti trenutka da stvori tu famoznu kemiju.
Uostalom, kada je trejd u veljači objavljen, Curry je priznao kako bi to mogla biti njihova posljednja vožnja. Doznavši za trejd u kojemu su njegovi poslodavci razmijenili Andrewa Wigginsa, Dennisa Schrödera, Kylea Andersona i Lindyja Watersa za superstara Miamija, Curryja su svladale emocije. Svjestan važnosti razmjene, obaveze koju nosi Butlerov dolazak i općenito trenutka u kojem se on i Warriorsi nalaze, najbolji šuter u povijesti nije dvojio oko značenja trejda. Kao niti njegov suborac, Green, s kojim je podijelio sve dobre i loše trenutke u posljednjih 13 godina.
„To je to. Ovo je naš zadnji pokušaj“, rekao je Curry Greenu.
„Onda jeb*** idemo! Idemo to napraviti“, odgovorio mu je Green.
„Kod nas postoji određena zahvalnost. Sjedili smo u svlačionici kada smo saznali za trejd i shvatili smo da na nama leži velika odgovornost. Doveli su Jimmyja jer i dalje vjeruju u nas“, otkrio je Green ESPN-u nakon trejda.
Curry je, dakle, nakon ljeta i Pariza u kojemu se prvi puta okitio zlatnom olimpijskom kolajnom, dobio toliko potrebne vatrene moći za još jedan ozbiljan pokušaj. Ako je i bilo nekih nedoumica kod glavešina Warriorsa, pariško tlo ih je razoružalo – Curry je u grotlu Bercy Arene, kada su Francuzi, nošeni gromoglasnim hukom s tribina tražili apsolutnu senzaciju, ugušio svaku domaću ambiciju u neviđeni 'upset'. Svojim je luđačkim tricaškim minijaturama donio SAD-u očekivano zlato, a na tom putu su mu se u stranu maknuli LeBron James i Kevin Durant. Poput finala u Pekingu 2008., kada su James, Carmelo Anthony i Dwyane Wade dali loptu u ruke Kobeju Bryantu – povijest se ponovila.
„Želim i dalje igrati značajnu košarku“, nedvosmisleno je poručio Curry koji je uoči sezone ostao bez Splash brata, Klaya Thompsona. Načet ozljedama i manjkom povjerenja organizacije, Thompson je odlučio da je vrijeme za rastanak pa je sreću potražio u redovima Dallasa, što je stvorilo veliku rupu koju je trebalo popuniti.
Curryjeve riječi su doprle do gornjih etaža kluba, sportski direktor Mike Dunleavy je, međutim, dugo oklijevao sa svojim potezom. Čovjek koji je naslijedio arhitekta zlatne generacije Warriorsa, Boba Myersa, znao je da nema pravo na pogrešku. Naposljetku je 'trepnuo' u veljači – iskoristio je Butlerovo nezadovoljstvo Heatom i povukao obarač.
Najveći posao u ekspresnom roku, morali su odraditi Steve Kerr i njegovi pomoćnici. No i prije nego je Butler preko glave odjenuo dres kalifornijske momčadi, bilo je jasno kako su Warriorsi dobili najbolje od oba svijeta: Curryjeve trice i neprestane kretnje te Butlerove metodične izolacijske setove. Na Kerru je bilo da 'samo' fuzionira ta dva svijeta. Iako je igra Curryja i Butlera u potpunom kontrastu, to je za Kerra pravi jackpot. Više opcija u napadu, manje postavljenih pickova i dodatna obrambena čvrstoća.
„Suprotnosti se privlače“, u svom će stilu odgovoriti Butler na pitanje o igranju s Curryjem.
Dok Curry uglavnom operira na perimetru i praktički ne staje dok ne dobije ono što on misli da je povoljan pogled na koš u tom organiziranom kaosu, Butler je igrač koji voli igrati unutra, gdje kreira mismatcheve za sebe i suigrače. Voli agresivno ulaziti u reket, uz uglavnom što manje driblanja i napimplavanja.
„Igramo osjetno drugačije od onoga kako smo obično igrali. Ne moramo generirati toliko kretnji bez lopte i sada imamo nevjerojatan luksuz. Znali su nam u doigravanjima mnoge momčadi raditi probleme, poput OKC-a 2016., Houstona sa svojim preuzimanjem 2017. i 2018. Sa Jimmyjem nam ne treba toliko takvih kretnji“, naglasit će Kerr čiji su Warriorsi na omjeru od 27-9 otkako se Butler preselio na njihovu adresu.
Jerome Miron-Imagn ImagesA situacija je prije njegovog dolaska bila alarmantna: Warriorsi su bili na desetom mjestu Zapada i trebalo im je već tada da ovaj uskoči u svoj alter ego, 'playoff Jimmy'. U furioznom naletu, Warriorsi su od momčadi koja je bila na omjeru 25-26 i opasno visjela u kombinacijama za play-in turnir, došli na jednu pobjedu od toga da sruše trećeplasirani Houston iz prve runde doigravanja.
Butler je pomogao Greenu podići obrambeni nivo, kao što je Curryja rasteretio dobrog dijela napadačkog tereta. Doduše, bez Butlera, Warriorsi i dalje djeluju kao ona 25-26 momčad, kao što su izgledali u drugoj utakmici serije protiv Rocketsa, inače jedine koju su izgubili u seriji.
U toj se utakmici Butler i ozlijedio, zbog čega je zavladala panika u taboru Warriorsa, no zato su u trećoj, iskočili Buddy Hield i Gary Payton II, a onda je Rocketse u četvrtoj dočekao i oporavljeni Butler, zbog čega momčad Imea Udoke nema prevelike šanse za prolazak dalje.
„Svaka momčad u kojoj igram ima svoju šansu. Svaka momčad u kojoj igra Steph ima svoju šansu. Stoga, ja ću biti Robin, a Curry je moj Batman“, komentirao je Butler nakon play-in pobjede nad Memphisom.
Znao je i on da je i njemu ovo možda i posljednja prilika za osvojiti svoj prvi naslov. Znao je to i Curry, koji je spremno dočekao da se putanja sezone njegovih Warriorsa osjetno promijeni od veljače. Butlerovim dolaskom, on i Green su osjetili težinu odgovornosti na svojim ramenima. Posljednja vožnja je krenula.
Momčad Warriorsa iz 2007. koju je vodio Don Nelson, a za koju su, između ostalih, igrali i Monta Ellis, Stephen Jackson, Matt Barnes i Baron Davis, ostala je poznata kao „we believe“ momčad, po svojoj playoff mantri, kada su postali prva osmoplasirana momčad koja je srušila prvu – Nelsonove trupe šokirale su Dallas Maverickse. Iako je 'kihnula' već u idućoj rundi, narodna je predaja kako je ta momčad bila zamašnjak za ovu šampionsku.
REUTERS/Brent SmithVjerovali su tada da imaju svoju šansu, iako nisu uspjeli. A bome vjeruju i danas.
Imaju li Warriorsi dovoljno toga za otići i po peti naslov u Curryjevoj eri? Realno gledajući nemaju. Ali i veća čuda su se događala. Kada imate Curyja i Butlera u momčadi, sve je moguće.
