Nika Mühl ipak ostala bez NCAA trofeja: South Carolina stigla do uvjerljive pobjede

Ništa od „pepeljuga” priče na koncu ženske sveučilišne košarke – Nika Mühl i njezini UConn Huskiesi su uvjerljivo poraženi u finalu NCAA turnira protiv South Caroline rezultatom 64:49.

Ovog puta su američki analitičari i prognozeri bili u pravu i bez obzira na to što se radilo o jednoj utakmici, u tih 40 minuta pitanje pobjednika niti u jednom trenutku nije stiglo pod znak pitanja. Od prvog sudačkog podbacivanja pa do zadnjeg zvuka sirene, South Carolina se šampionski postavila na parketu, a do prvog time outa na utakmici nakon gotovo tri i pol minute igre, na semaforu je već stajalo plus devet. Uz to i osam skokova i osjetnu terensku nadmoć. UConn je pak imao tek jedno ubačeno polaganje i jednu blokadu, pa je utakmica jako rano izgubila rezultatsku draž.

„Večeras jednostavno nismo imali dovoljno toga da im se suprotstavimo. Bile su predobre za nas, a početne minute utakmice su se na kraju pokazale ključnim i to je sasvim usmjerilo utakmicu na njihovu stranu”, istaknuo je nakon utakmice trener UConna Geno Auriemma.

Premda finale sa sobom nosi razne začkoljice i specifičnosti, baš se ozbiljno čudo moralo dogoditi da South Carolina izgubi ovu utakmicu. U sezoni su igračice trenerice Dawn Staley izgubile tek dvije utakmice (UConn šest), prosječno su zabijale gotovo 70 poena i protivnice zadržale na manje od 45 poena u sezoni.

Iako je bek igračica Destani Henderson Huskiesima stavila čak 26 poena, u igri pobjedničkog sastava sve se vrtjelo oko „petice” Aliyah Boston. Djevojci kojoj je u lanjskom polufinalu iscurio pobjednički pokušaj protiv Stanforda, sada je dominirala parketom – zabilježila je 11 poena uz 16 skokova i sasvim iskontrolirala reket.

„Ona će zabiti svoje poene, bez obzira je li oko nje jedna, dvije, tri ili četiri igračice, ona dođe do koševa. To uopće nije bitno. Sposobna je pronaći si svoj prostor na parketu. Uvijek će doći do skoka kada krene za loptom. Ima žicu za to”, hvalio je legendarni Auriemma najbolju igračicu turnira, a koju je njegovom UConnu nanijela prvi poraz u finalima. Do sada su Huskiesi u svojih 11 finala uvijek izlazili s parketa kao pobjednici.

Sigurno da je ovo rastužilo i našu Niku Mühl, razigravačicu UConna koja je utakmicu završila s dva poena, dva skoka i tri asistencije za 16 minuta provedenih na parketu. Djevojka iz zagrebačkog Travnog tako nije uspjela podići NCAA trofej, no zato će imati prilike napraviti iduće godine, budući da joj je ovo tek druga godina u redovima UConna. Inače, ovu je sezonu, koju su joj nažalost obilježile ozljede, završila na prosjeku od 3,9 poena, 3,1 skoka te 2,6 asistencija po susretu.

Ekipu iz Connecticuta je pak u finalu predvodila Paige Bueckers, sjajna bek igračica koja je South Carolini zabila 14 poena, a dodala je i šest skokova u utakmici u kojoj je tek minutu provela izvan igre.