Kraj agonije? Knicksi dovode ozbiljno pojačanje na putu povratka na NBA mapu

Da su New York Knicksi smiješna franšiza već dugi niz godina (uz kratke izlete u kakvu-takvu konkurentnost) znaju već i ptice na grani.

Dugogodišnji razlog sijedih vlasi sportskih fanatika Velike jabuke, ali i onih diljem svijeta, svoja je jedina dva naslova vidio još davnih godina, 1970. i 1973. U kompletnom razdoblju nakon toga najkonkurentniji su bili devedesetih s Patrickom Ewingom kao glavnom zvijezdom i legendarnim Patom Rileyem na klupi.

Iz tog razdoblja pamte se njihove epske bitke s Jordanovim Bullsima, ali kao mnogi prije i poslije, preko njih nisu mogli. Jedini put kad su preskočili dečke iz ''Vjetrovitog grada'' bilo je u sezoni 1993./1994., one cijele koju je Jordan preskočio u svom 18-mjesečnom odmoru od NBA košarke.

U drugoj polovici desetljeća pa prema prijelazu tisućljeća navijače je jako naljutio odlazak Rileya u Miami Heat, a upravo s tom momčadi su Knicksi odigrali antologijske duele u doigravanju i to četiri godine za redom pod vodstvom Jeffa Van Gundyja, dok su 1999. u skraćenoj sezoni imali čast u finalu stisnuti ruke San Antonio Spursima u njihovom prvom pohodu na NBA naslov.

Od tada pa sve do dana današnjeg franšiza omraženog vlasnika Jamesa Dolana predmet je iščuđavanja, ali i gađenja (pogotovo se to veže za razdoblje Isiaha Thomasa u klubu), a takav se crni oblak nad njima nadvio da u Madison Square Gardenu nisu uspjeli ni veličine poput Phila Jacksona, Larryja Browna ili Mikea D'Antonija. ''Zen master'' Phil je toliko bio u projektu da je za vrijeme treninga igrača i selekcije znao zaspati, o čemu svjedoče neki igrači.

 

 

Mlađe generacije vjerojatno ne mogu uopće pojmiti Knickse kao ozbiljnu konkurentnu momčad s obzirom koliko njihovo mučenje traje, ali zagriženi fanovi ''trzaju'' i na najmanje znakove promjena. Nedavno su nikle glasine kako su zainteresirani za dovođenje Masaija Ujirija, spektakularnog tvorca aktualnih NBA prvaka Toronto Raptorsa koji je vizionarski, uz popriličnu dozu rizika, doveo prvi naslov ikada u Kanadu.

Mnogi su na to odmahnuli rukom pitavši se zašto bi Ujiri uopće prljao ruke blatom natopljenim Knicksima, no uzeli bi ipak malo rezerve – ljudi poput njega streme za izazovima. No najnovije informacije donose kako se pojavio novi kandidat za glavnog sportskog operativca kluba. Kako javljaju New York Daily News, NBC, Bleacher Report, Philadelphia Inquirer te mnogi drugi američkim mediji, u pitanju je Elton Brand, čovjek koji vrši funkciju generalnog menadžera Philadelphia 76ersa od 2018.

Prvi zbor NBA drafta 1999. pokazao je hrabrost i jasan cilj u izgradnji rostera Phile u ljeto 2019. Najprije se prethodne zime riješio Jimmyja Butlera kojeg je pratio glas remetilačkog faktora u svlačionici (ali i doveo Tobiasa Harrisa za kojeg se mnogi slažu da nije bio vrijedan žrtvovanih budućih izbora prve runde drafta). Nakon toga je u međusezoni potpisao Al Horforda, time jasno davši do znanja na što stavlja fokus u sezoni 2019./2020. – zaustavaljanje Giannisa Antetokounmpa. Taj moment smatra ključnim za osvajanje Istoka, a u tu svrhu bio je primoran riješiti se nekih veoma bitnih kotačića da dotadašnjem rosteru, prije svih J.J. Redicka.

Također, mnogi mu zamjeraju prevelik ugovor Harrisu koji je dobio maksimalnih 180 milijuna na pet godina, no najveći izazov pred njim – ostane li u klubu – jest budućnost glavnih zvijezda Bena Simmonsa i Joela Embiida. Kod prvog se postavlja pitanje ''kemije'' s ostatkom momčadi, dok kod drugog je esencijalna procjena rizika kada bi se cijela budućnost temeljila na igrču od kojeg se u svakoj utakmici može očekivati da će se ozlijediti. Barem je tako povijest pokazala.

Novi predsjedni Knicksa Leon Rose je, osim Branda, izrazio interes za novim trenerskim imenom, a najspominjanija imena bili su Tom Thibodeau i omiljeni Jeff Van Gundy, s obzirom da je bilo jasno kako je Mike Miller samo prelazno rješenje nakon otkaza Davidu Fizdaleu. Novinar New York Daily Newsa, Stefan Bondy, prvi je obznanio kako je Brand cilj Knicksa u bliskoj budućnosti, iako to neće biti lagan zadatak.

Brand je pod aktivnim ugovorom, a novinar Inquirera Keith Pompey svjedoči da su u Sixersima ''vrlo zadovoljni njegovim radom''. Što će biti u bliskoj budućnosti ostaje da vidimo, ali dojam je da su sami rezultati Sixersa ove sezone do prekida bili ispod očekivanja. Stali su na omjeru 39-26, istini za volju, na Istoku se očekivalo više, a tijekom kampanje momčad se pokazala iznimno ranjivom na gostujućem terenu.

Promućurniji NBA fanovi suglasni su u ocjeni kako ovaj roster nije slagan za dominaciju u regularnoj sezoni već da predstavlja silu u doigravanju, a argument u tom smjeru bila je de facto utakmica doigravanja na sâm Božić protiv Milwaukee Bucksa, kada su Sixersi rasturili vodeću momčad lige a Embiid jednostavno ubio u pojam Giannisa na obje strane parketa.

 

 

Iz udobnosti svog doma možete bez problema koristiti širok spektar GERMANIJINE online ponude na najbrži, najjednostavniji način, što je ovih dana vrlo bitno. Za razliku od klađenja na uplatno-isplatnom mjestu, gdje morate obaviti mnogo više koraka kako biste se okladili, preko internetske stranice ili aplikacije germaniasport.hr samo u ŠEST koraka obavit ćete sve što je potrebno kako bi igra započela. Detaljne upute pogledajte OVDJE!

Pogledajte TEČAJEVE Germania Sport kladionice.

POVRATAK NA NASLOVNICU

(foto: Reuters)