Europska legenda dobila otkaz na klupi euroligaša

Rimas Kurtinaitis nije više trener ruskog Khimkija.

Očekivan je to epilog nakon krajnje razočaravajuće polusezone, i to na oba fronta. U domaćoj VTB ligi momčad s moskovske periferije je tek na sedmom mjestu s omjerom od pet utakmica i isto toliko poraza. No tek u Euroligi je trenutna situacija poražavajuća, Khimki je uvjerljivo posljednji sa svega dvije pobjede i 18 poraza. Puno premalo s obzirom na budžet s kojim ovaj klub raspolaže.

Roster je vjerojatno i jači no prošle sezone, stigli su odlični igrači u vidu Grega Monroea, Erricka McColluma (jedan od najboljih strijelaca VTB lige) ili Jordana Mickeya (pristiglog iz Real Madrida). Od zvučnijih imena otišli su Timofey Mozgov (ionako duboko načet ozljedama i malo uporabljiv), Anthony Gill i Jeremy Evans. Kad se sve stavi na papir, ova je momčad mogla i morala više.

Rimas Kurtinaitis legenda je europske i litavske košarke, bek koji je s reprezentacijama SSSR-a i Litve osvojio sedam medalja s velikih natjecanja, poznat kao odličan šuter. Nešto stariji hrvatski košarkaški fanovi mogu ga se sjetiti iz duela s Hrvatskom, a ne pamtimo ga po dobrom. Na Eurobasketu 1995. kao i na Olimpijskim igrama 1996. Litva je u važnim susretima slavila protiv naše reprezentacije, a Kurtinaitis nas je u drugom navratu ''pokopao'' važnim poenima u produžecima nakon što je prva zvijezda njegove momčadi Arvydas Sabonis napustio igru radi pet osobnih pogrešaka.

Bez obzira na neuspjeh ove sezone, Kurtinaitis je i kao trener zabilježio mnoge uspjehe. Čak je tri puta osvajao Eurocup (jednom s Lietuvos Rytasom, dva puta upravo s Khimkijem u prvom stolovanju na njegovoj klupi), osvajaoje VTB ligu kao i litavsku te baltičku ligu.