Bojan i Knicksi nisu kliknuli. U čemu je problem?

Još otkako je kao novajlija zadužio dres Brooklyn Netsa sada već daleke 2014. godine, Bojan Bogdanović nije igrao manje u svojoj NBA karijeri. Ali dolaskom u New York Knickse dosta toga se promijenilo za Bogdanovića, i što se tiče minutaže, uloge i reputacije koju uživa u momčadi. U 15 utakmica koliko je odigrao u Knicksima u prosjeku na parketu provodi 22,4 minute tijekom kojih postiže 11,1 poen, uz 3,6 skokova i 1,7 asistencija. Šuterski volumen je, logično, osjetno opao pa tako po utakmici ispali 5,1 tricu i pogađa za njega skromnih 1,7 ili 33,8 posto.

Odigraj na svoje favorite u širokoj ponudi na Germaniji (Igraj odgovorno, 18+)

New York ga je doveo tijekom trejd deadlinea - budući da im je napad vapio za tricaškom vatrenom moći – i očekivalo se da će se Bojan poput puzle smjestiti u Madison Square Garden, no realnost je prilično drugačija. I nepovoljnija za hrvatskog košarkaša koji mora otresti hrđu s ramena svaki puta kada utrči na parket jer trenutno nije u najužim planovima jednog, pa reći ćemo, specifičnog trenera Toma Thibodeaua.

Brad Penner-USA TODAY Sports

Strateg Knicksa nije osjetio neku naročitu potrebu da temeljito iskoristi vrline igrača koji u svojoj desetogodišnjoj NBA karijeri zabija 17 poena, uz gotovo 40 posto uspješnosti za tri poena. Doduše, nije ni da mu je Bojan zavrnuo rukom i prisilio ga da mu podari značajniju minutažu, ali sve i da je Bojan uskočio u ulogu prime Reggieja Millera, Stepha Curryja ili Klaya Thompsona, vjerojatno ni to ne bi uvjerilo Thibsa da ga iskuša u startnoj petorci s konkretnijom minutažom.

Znana je stvar da je Thibodeau defenzivni guru i da mu trenerska filozofija polazi od obrambenog dijela igre, a isto tako je znano da Bogdanović nije vrhunski defenzivac, ali je čisto korektan u toj roli. Thibs cijedi igrače, odnosno startere i to najviše u ligi. Primjerice, u prosječnoj minutaži igrača s klupe Knicksi su među tri najgore momčadi u ligi. Takav je tip trenera i nije se promijenio još od 2000. godine. Jalen Brunson, Julius Randle i OG Anunoby su nominalno tri najvrjednija eksponata u momčadi Knicksa i svaki od njih trenutno igra više nego što su prosječno igrali u karijeri. Za primjer, Brunson igra 35,3 minute, što je značajan porast u odnosu na 27,9 minuta koliko bilježi tijekom karijere.

Zbog takvog pristupa igri Thibsu najviše zamjeraju obožavatelji lika i djela Derricka Rosea kojeg je nemilo cijedio u Bullsima, a tada briljantni Rose nije to mogao podnijeti pa se ozlijedio i nikada ga više nismo vidjeli u MVP izdanju… Jasno, ne može se u Thibodeaua uprijeti prstom za tako nešto, ali njegov stil vođenja sigurno nije pomogao Roseovim akcijama.

Ozljede se nakupljaju i u Knicksima, Randle je bio out, pa onda i Anunoby, te kraće vrijeme i Brunson, no Thibs ne odustaje od svoje mantre "više je bolje". Sada to najbolje osjeća Josh Hart koji je prototip svega onoga što Thibs želi od igrača – iskoristiv na više pozicija, sjajan defenzivac i nevjerojatno fizički pripremljen. Pa ga tako, primjerice, protiv Warriorsa nije niti vadio iz igre, a Hart u posljednjih šest utakmica minuta bilježi 36, 48, 39, 42, 39 i 43 minute. Ako netko zaradi plaću…

Vincent Carchietta-USA TODAY Sports

Nije se jednostavno uklopiti u sistem tvrdog Thibodeaua niti zaraditi njegovo povjerenje, ali jednom kada si 'unutra', teško ispadaš van. Bojan je miljama daleko od toga, za njega se na utakmicama Knicksa i malo toga vrti u napadu, pa mora krvariti za svoj svaki poen. Nema tu baš viška napadačkih setova za njega, stvari su znatno drugačije nego kada je nosio dres Pistonsa ili Utaha u kojima je bio prva, odnosno druga napadačka opcija, ali njegovo vrijeme u Knicksima nesumnjivo dolazi. Momčad New Yorka drži četvrto mjesto Istočne konferencije i ima velike aspiracije oko dubokog odlaska u doigravanju. I tu bi Bojan trebao ugrabiti svoju priliku. I neće biti toliko bitno što su na krilnim pozicijama ispred njega i Anunoby i Randle i Hart i Precious Achiuwa – Knicksi na svom rosteru nemaju igrača Bojanovih karakteristika.

Prije koji dan je u eter pušten sjajan podcast Mind The Game u kojemu LeBron James i JJ Reddick daju malo dublji uvid u košarkašku igru, a obojica su se složila kako danas u NBA ligi više nema klasičnih catch and shoot igrača (kao ni 'staromodnih' centara bez šuta). Iako Bogdanović nije takav tip igrača, jer ima finu igru leđima i dobro se snalazi u postu - šuterski raspoloženi Bojan je ono što će Knicksima biti prijeka potreba u playoffu. Da li ga sada Thibs ne koristi jer nije uvjeren u njegove defenzivne karakteristike, da li ga 'skriva' za playoff ili je posrijedi tek njegova trenerska narav, nemoguće je reći. No Bojan se ionako naigrao tijekom NBA karijere, nauživao glavne role, i poena u rukama. U New Yorku ima priliku napraviti nešto veće. Priliku će zasigurno dobiti, onda ju samo mora objeručke ugrabiti. Knicksi će biti nezgodan match-up u doigravanju, to je već sada jasno. A tek moraju upaliti hrvatskog košarkaša…