Anzulovićeve trupe ostale neporažene u Europi: Cedevita Junior slomila i Prievidzu u Draženovom domu

Slovačka Prievidza je sada već prilično dobro upoznata s parketom Draženovog doma (igrali u kvalifikacijama protiv Cibone), pa košarkaši Garetha Murraya znaju koji koš je 'malo veći' od drugog, gdje je parket istrošeniji, pa lopta nešto slabije odskače... No svu tu akumuliranu mudrost nisu uspjeli kanalizirati u pobjedu nad Cedevitom Junior, u trećem kolu Fibinog Eurokupa. Zagrepčani su u triler-završnici slavili 88-85, upisali treću pobjedu u tri utakmice i stigli na korak od plasmana u Top 16!

Iako, utakmica je naginjala na obje strane... Imala je Cedevita i plus 12 tijekom prvog poluvremena, naziralo se i dodatno okrupnjivanje već tada, opipljive poenske zalihe, no na kraju je tek s pola koša prednosti (46-45), otišla momčad Vladimira Anzulovića na veliki odmor.

Iskoristili su domaći deset izgubljenih lopti Slovaka, igrali u jako dobrom ritmu, a onda su na polovici druge četvrtine – stali. Gainey je zabio za tih najvećih plus 12 (37-25), nakon toga je još Vranković zakucao kao odgovor na poene Alihodžića, a onda je uslijedila 9-0 serija Prievidze koju je nakon dvije minute bez koša prekinuo Brzoja. U tim su trenucima Slovaci igrali na pogon agresivnog Reynoldsa, koji se nezadrživo zaletavao prema košu, dok je dalekometnu podršku imao u Hlivaku.

Ostali su, iz tog razloga, ne toliko zamjetni 'napori' dvojice najboljih u redovima Anzulovićevog sastava. Coreya Allena-Williamsa i Nikole Šare koji su s 14, odnosno deset poena, odrađivali dobar dio napadačke produkcije za momčad s Velesajma.

Momentum je, unatoč minimalnom vodstvu Zagrepčana, bio na strani gostiju. A to je početak drugog poluvremena jasno i pokazao: Slovaci su ubrzo preokrenuli rezultat u svoju korist i već nakon tri i pol minute igre stigli na osam poena viška (56-48).

Pokušavao je Anzulović minutama odmora, tražio je od svojih igrača da se razbude, da pronađu ritam iz prvog dijela, no nije bilo tu previše pomoći. A ni hladnih glava – Cedevita je počela srljati, gubiti lopte u napadu i promašivati zicere pa je do polovice treće četvrtine Prievidza već izjednačila najveću prednost Cedevite, od plus 12 (60-48).

Kao što ništa nije upućivalo na topljenje prednosti Cedevite, tako nas ništa nije moglo 'pripremiti' na seriju Zagrepčana. I kao krpom prebrisanih minus 12, za plus četiri (64-60) u razmaku od četiri minute. Sastav iz Trenščinskog kraja je sada uskočila u fazu blijede igre, u kojoj su se promašivala jednostavna polaganja i promašivala čista zakucavanja, dok je Cedevita na drugoj strani, nemilosrdno kažnjavala šlampavu igru Slovaka.

Glavninu ofenzivnog tereta je kod domaćina preuzeo Gainey čija je simultanka dovela Juniore do nove prednosti.

Takav zaplet je izbezumio košarkaše Prievidze koji više gotovo ništa nisu mogli ubaciti kroz obruč, pa je do treće minute četvrte četvrtine semafor pokazivao plus 12 (74-62) za Cedevitu.

Pa kako utakmica slučajno ne bi iskočila iz zacrtanih okvira, uslijedio je novi nalet Slovaka, za dramu u finišu. Tricom na minutu do kraja Slovaci su stigli na samo pola koša minusa (80-81), a onda je Daniels ugrabio skok u napadu i onda zabiti za 83-80. Nakon minute odmora, Šare je sjajno reagirao u obrani, ukrao loptu i onda je Allen-Williams na 16 sekundi do kraja, s dva precizna slobodna bacanja, doveo Juniore na prag pobjede. Nakon što je Smith položio iz drugog pokušaja, uslijedio je faul na Allenu-Williamsu koji je ponovno stavio oba, ali Slovaci su ostali uporni. Thomas je zabio tricu, što je označilo da će Allen-Williams opet na liniju penala. U ovom slučaju mu je ruka zadrhtala, zabio je jedno, a Slovaci u nešto preko dvije sekunde nisu ipak uspjeli zabiti i Cedevita je upisala novu pobjedu.

Allen-Williams zabio je 23, Daniels 19, Gainey 18, dok su Slovake predvodili Reynolds i Hlivak s 22.