Tko ide do kraja posljednjeg Grand Slama sezone?

Velika četvorka muškog tenisa proživljava određenu krizu rezultata, dok ženska konkurencija ovisi o momentumu Serene Williams. Sljedeća četiri imena predstavljat će najtvrđi 'orah' svim igračima na Flushing Meadowsu.

ROGER FEDERER – lov na 18. Grand Slam titulu

Švicarcu su ove godine procvale ruže. Ne samo u teniskom smislu, već i u onom privatnom, obiteljskom. U svibnju je dobio blizance i od tada igra finale za finalom. U posljednja četiri odigrana turnira, četiri je puta igrao za titulu, ali s polovičnim rezultatom. No, valja spomenuti jednu stvar: u finalima je dobio Alejandra Fallu i Davida Ferrera, dok je gubio od Jo-Wilfrieda Tsonge i Novaka Đokovića, što je velika razlika u snazi protivnika. Ipak, Federer je uhvatio top formu pred US Open.

Znamo kako nije dobro naslađivati se tuđim neuspjesima, no Roger Federer može zadovoljno trljati ruke zbog rezultatske stagnacije Murraya, Nadala i Đokovića. Za Rogera je sjajna vijest što je nastup u Americi otkazao njegov 'trn u oku', Rafael Nadal. Fedex ne posjeduje lijek protiv genijalnog Španjolca kojeg je uspio svladati samo jednom u posljednjih sedam okršaja. Još jedan član 'velike četvorke' muku muči s ozljednom. Andy Murray je u rujnu prošle godine podvrgnut ozbiljnijoj operaciji leđa te je još uvijek u fazi pronalaženja prave forme. Iako su mu posljednji rezultati i više nego solidni, teško je da može otići do samog kraja posljednjeg Grand Slama sezone. I na koncu tu je Đoković. Mnogi ga svrstavaju uz bok Rogeru kada su u pitanju favoriti ovogodišnjeg US Opena. No, Nole se nosi s nekim drugim problemima. Otkako je stupio u brak, Đoković ne može spojiti dvije pobjede za redom. Ispao je na posljednja dva turnira od Tsonge i Robreda na vrlo uvjerljiv način, dvaput po 2:0. Dva susreta u kojima je slavio, dovukao je u treći set.

Federer čeka na svoje prvo Grand Slam slavlje od 2012. godine, a ovo mu je odlična prilika za osvajanje 18. Grand Slam titule u njegovoj karijeri. Formu i momentum ima, jednako kao i publiku na Flushing Meadowsu. Na svojoj strani ima i ždrijeb. Do finala mu mogu priprijetiti samo Grigor Dimitrov, Tomasz Berdych i David Ferrer. Put je otvoren, a sigurni smo kako će Federer to znati iskoristiti.

MILOŠ RAONIC – 'dark horse' preporođen dolaskom Ljubičića

Još jedan igrač na kojeg je pao tečaj za osvajanje US Opena u trenutku kada je Rafael Nadal obznanio neigranje u New Yorku. Ukoliko Federer ima loš omjer protiv Nadala, Raonić ima nešto gori. Nije ga niti jednom pobijedio u pet međusobnih susreta. Miloš Raonić nam je drugi 'pick' za osvajanje posljednjeg Grand Slama u godini.

Veliki Raonićev uspon krenuo je od ožujka ove godine. Glavni 'krivac' za njegov uzlet upravo je naš Ivan Ljubičić koji je preuzeo trenerske konce Raonićeve igre umjesto, sada bivšeg, Galoa Blanca. Od tada Raonić redovito igra u završnicama svih turnira, a osobito je impresivno njegovo razdoblje od Wimbledona. U Londonu je stigao do polufinala gdje ga je eliminirao Federer. Nakon toga, ekspresno je osvojio Washington, u Toronto se poskliznuo protiv Feliciana Lopeza, dok je u polufinalu Cincinnatija ponovno pao protiv Federera.

Za igrača od 1,96 cm Raonić posjeduje odličnu motoriku i solidnu brzinu, koja mu omogućuje stizanje  i onih najzahtjevnijih loptica. Tehnički je savršeno potkovan i posjeduje sve ono što ostali 'divovi' na Touru nemaju. Primjerice, Isner i Karlović igrači su velikog servisa, no kada se ulazi u izmjenu, tada izgledaju poprilično skromno. Raonić je potpuna suprotnost. Vrlo često uzima servise protivnicima i nije prisiljen izvlačiti mečeve kroz tie-breakove.

Ovo mu je najdraži dio sezone i sve upućuje na velik rezultat mladog Kanađanina crnogorskih korijena na ovogodišnjem US Openu. Ukoliko ga 'pomazi' ždrijeb mogao bi ispasti najveće iznenađenje, ne samo US Opena, već i cijele godine. Do potencijalnog finala morat će proći Stana Wawrinku te pobjednika dvoboja između Đokovića i Murraya. Ništa nemoguće za Raonića, a onda finale s Federerom.

SERENA WILLIAMS – jedini protivnik joj je ona sama

Prva nositelja US Opena, 32-godišnja Serena Williams, ima savršenu priliku isprati gorak okus nakon uzastopnih kikseva ove sezone. Na domaćem je tlu, te će uz sestru Venus imati najbučniju podršku gledatelja na Flushing Meadowsu. Do sada je dvaput osvajala pobjednički trofej američkog Grand Slama, a ogromne su šanse da bi takvo što mogla ponoviti i sada.

Iako je ove sezone ubilježila impresivnih 37 pobjeda na Touru, mora se spomenuti i njezinih sedam poraza koji zapravo bacaju sjenu na ovu sezonu. Serena je groznoodigrala, za njezine standarde, prethodna tri Grand Slama ove godine. Na prvi Grand Slamu, onom u Australiji, u osmini finala zaustavila ju je bivša prva igračica svijeta, Ana Ivanović. Rekli bismo, 'zalomilo' se, no mjesec dana nakon toga izgubila je polufinale Dubaija protiv Alize Cornet. Šokantno ispadanje doživjela je u šesnaestini finala Charlestona protiv Jane Chepalove, zatim je uslijedila predaja u četvrtfinalu Madrida, nakon koje slijede veliki šokovi za Serenu - ispadanje u drugom kolu Roland Garrosa i ispadanje u šesnaestini finala Wimbledona gdje ju je eliminirala stara 'krvnica', Alize Cornet.

Nakon Wimbledona stvari su počele sjedati na svoje mjesto. Slavila je u 12 susreta dok je izgubila samo jedan meč i to protiv Venus u polufinalu Montreala. Čini se kako je Serena uhvatila ritam koji nije imala od početka sezone i kako je odlučna u namjeri pokoravanja teniskih terena u New Yorku. Realno, ona nema konkurenciju u ženskom tenisu. Azarenka i Kvitova nisu ni sjena onih starih igračica, Sharapova ima ogromnih problema s ulascima u meč i ne čini se dovoljno mentalno čvrsta za osvajanje US Opena. Možda će joj najviše problema praviti, ako naleti na nju, Alize Cornet, koja svojim iritantnim ponašanjem na terenu često izbacuje svoje protivnice.

Osvajanje titule u Cincinnatiju poslužilo je Sereni kao prijekopotrebna injekcija samopouzdanja prije nastupa u New Yorku. Cjelokupni ženski dio natjecanja ovisi samo o njoj. Ukoliko bude u pravom izdanju bit će dobro ako joj netko uzme samo set.

SIMONA HALEP – rumunjski hit 

Omalena Rumunjka, Simona Halep, iznenadila je teniski svijet nevjerojatnim izvedbama unazad godinu dana. Ova 22-godišnja tenisačica 2012. godinu završila je na 47. na mjestu, da bi 2013. završila na odličnom 11. mjestu. No, tek su joj tu porasli apetiti... Trenutno je druga tenisačica svijeta, što ju je postavilo na ovotjednom Grand Slamu u New Yorku za 2. nositeljicu.

Četvrtfinale Australian Opena, polufinale Indian Wellsa, finale Madrida, finale Roland Garrosa, polufinale Wimbledona uz osvojenu Dohu i Bukurešt, opravdava ulogu drugog favorita US Opena. Ono po čemu se Halep izdvaja od svih tenisačica na Touru jest konstantnost. Naime, glavni problem, nekima i najveća prednost, ženskog tenisa jesu 'tople-hladne' izvedbe tenisačica koje kladioničare bacaju u očaj. To kod mlade Rumunjke nije slučaj. U svaki susret ulazi maksimalno, bez većih oscilacija u igri. Igračica je osnove linije koja je u stanju istrčati gotovo sve. Preciznim i snažnim udarcem ostavlja svoje protivnice bez odgovora, a najveći joj je adut njezina mentalna snaga.

Ne sumnjamo, Halep će na Flushing Meadowsu imati potporu svojih Rumunja, a uz njih bi mogla ostvariti i onaj najveći domet. Dakako, puno toga ovisi o Sereni, no ukoliko ona posustane, tu je Halep koja ne oprašta. Samo je pitanje vremena kada će osvojiti svoj prvi Grand Slam, a možda joj se to ostvari baš u ova dva tjedna.