Azerbajdžan je bio početak kraja Nike Kovača
Vrijeme Čitanja: 2min | pon. 09.09.19. | 10:11
Nekim Hrvatima današnji je protivnik nanio težak udarac.
Povijest međusobnih dvoboja Hrvatske i Azerbajdžana nije prevelika. Tek tri susreta, ali s vrlo zanimljivim ishodom, pa i značajem za hrvatski nogomet. Osim pobjede u ožujku ove godine, kada smo s 2:1 otvorili aktualne kvalifikacije, Azeri su nam bili protivnici u ne tako davnom vremenu.
> ODIGRAJ Azerbajdžan - Hrvatska
Bilo je to u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo 2016. u Francuskoj. Vatreni su pod paskom Nike Kovača krenuli u novi ciklus nakon teškog poraza od Meksika u odlučujućem dvoboju grupne faze Mundijala u Brazilu. Suparnici u grupi bili su nam još Italija, Norveška, Malta i Bugarska. Kvalifikacije smo otvorili pobjedama protiv Malte i Bugarske, nakon čega smo u trećem kolu dočekali današnjeg suparnika. Utakmica se igrala u Osijeku, a upamćena je kao jedna od najefikasnijih u povijesti Vatrenih.
> SPECIJALIZIRANA PONUDA Azerbajdžan - Hrvatska
Nesretni Azeri ispraćeni su s čak 6:0, a strijelci su bili Kramarić, Perišić (x2), Brozović, Modrić te autogol Sadyqova.
No, koliko god veselja nam je donio prvi dvoboj, toliko je gorak okus ostao nakon gostovanja na obalama Kaspijskog jezera. Četiri kola prije kraja, neočekivano smo ispustili dva boda i zakomplicirali komotnu situaciju u grupi. Do te smo utakmice imali dva boda više od Italije, ali Baku nije donio nikakvu sreću Vatrenima. Sam remi ne bi bio toliko kritičan da Hrvatska nije odigrala očajnu utakmicu bez ikakve ozbiljnije šanse. Tada se u kuloarima počelo pričati kako svlačionica vodi tihi rat protiv Kovača, ali te priče nikada nisu potvrđene.
No, s obzirom na izdanje u narednoj utakmici, gostovanju kod Norveške tri dana kasnije, očigledno je da je negdje puklo na relaciji izbornik – igrači. U Oslu smo doživjeli pravi nokaut te porazom od 2:0 ispali iz borbe za prvo mjesto. To je, ujedno, bila i posljednja utakmica Nike Kovača na klupi reprezentacije, nakon čega se vratio u Njemačku te tamo izgradio vrlo dobar trenerski status. Ispostavilo se da je Azerbajdžan bio točka nakon koje je njegova sudbina bila usmjerena prema otkazu, dok je Hrvatsku ostavio u rukama Ante Čačića.
(foto: Pixsell)
