Utakmica dana: Southgate protiv starih poznanika

Gordi Albion na ovaj turnir stiže s prvom mišlju kako isprati gorak okus ostao nakon tek jednog boda osvojenog u Brazilu prije četiri godine, a još uvijek boli i šokantan izlet od Islanda na zadnjem Europskom prvenstvu. Sve su to posrtaji nedoraslog izbornika Roya Hodgsona, kojeg je na malo više od dva mjeseca zamijenio Allardyce, no pravu sreću Engleska je tek našla s bivšom igračkom legendom Garethom Southgateom. Zanimljivo je da mu Tunis kao protivnik nije stran jer se u grupnoj fazi najuspješnije svjetske smotre za naš sport 1998. okušao protiv Tunižana, a tada je Engleska slavila s 2:0 pogocima Shearera i Scholesa i ne bi čudilo kad bismo isti rezultat vidjeli i danas.

> ODIGRAJ ENGLESKA - TUNIS

Tunižani, naime, ne spadaju u onaj najniži rang i sigurno bi imali veće šanse u nekoj drugoj skupini, no s Belgijom i Engleskom jedino se mogu nadati trećem mjestu u direktnom okršaju s Panamom. Šanse bi im bile daleko veće da mogu računati na svog ponajboljeg igrača Msaknija, za kojeg izbornik tvrdi da je njihov Messi i da ekipa jednostavno nije ista bez njega, a s druge strane Khazri, koji nije igrao od ozljede bedra u travnju, bi trebao biti spreman. Osim nedostatka klase u odnosu na konkurenciju Tunis vuče i vrlo crnu tradiciju na Svjetskim prvenstvima gdje u  svoja ukupno četiri nastupa nikad nisu prošli skupinu, dok se na Svjetsko prvenstvo vraćaju prvi put nakon 12 godina kad nisu nimalo loše izgledali.

TIP: Tunis se 2006. u Njemačkoj nalazio u grupi sa sličnim omjerom snaga jer su uz dva izrazita favorita još za protivnika imali i Saudijsku Arabiju. Nisu se tada osramotili, a i remi s Portugalom i Turskom na pripremama te minimalan poraz(0:1) od Španjolske sugeriraju da Tunižani klasičnim „bunkerom“ mogu časno pasti.

(Foto: Reuters)